她沒主動問他?父親察覺出什麼沒有，也不敢問今早那出讓她在孟京良心中形象雪上加霜的鬧劇完了後，以後正式拜訪時，要怎麼介紹自己。
不過也可能?，根本?沒這個機會呢。
程曼爾氣惱得忍不住捶床，討厭自己跟個啞巴一樣，還是什麼都不願問。
她不怕答案是壞的，而是怕這些天塹般的阻礙橫亙在眼前，也動搖不了他?的決心。
無可回報，越陷越深，怕最終跟那個名?叫阿湘的女?人?一樣。
她怎麼可能?讓他?為自己，真的和?家裡鬧得不可開交。
所?以，只有她能?退這一步，當她退了，就會一退再退。
直到退到豪宅華服珠寶裡，做他?養在籠中的溫順情人?，為他?生兒育女?，一步步給?自己套上枷鎖，最終失去自我、思想、靈魂，在溫室天堂中加速枯萎。
門外窸窸窣窣，打斷了程曼爾的思緒，緊接著傳來砰的一聲響，像什麼碎裂了，還有咬著牙強忍的吃痛聲。
她掀被下床，推門出去，發?現是袁鳳葉摔倒在地上，木地板上都是玻璃渣，女?人?痛得臉都糾纏在一起。
「你沒事吧？」程曼爾匆忙過去扶起，踢開碎玻璃，把她扶到一旁沙發?上坐著。
「我吵醒你了嗎小程？」袁鳳葉不好意思地垂下頭，「我、我就想倒杯水……」
袁鳳葉傷這麼重，從租的房子到店裡，通勤時間長達一小時，她就把人?留下來了，養好再說。
「沒有，我還沒睡。」
程曼爾掃掉碎玻璃，又重新倒了杯水遞去，掃過她身上臉上的青青紫紫，忍不住嘆氣。
「袁阿姨，你怎麼能?忍你老公這麼久的，不怕他?哪次下重手，你就沒命了嗎？」
袁鳳葉端水杯的手也在抖，艱難抿完一口?，「我沒子女?，爸媽也不讓我回孃家，沒地方能?去了。」
「你可以找工作，不用待在家裡。」
「我、我老公一個月就給?我八百塊，除開買菜錢，剩不了多少，連車都坐不起……廠裡也不要我，我不像你們，我沒文化的。」
程曼爾啞了聲。
該說什麼呢？她當初都做不到，又憑什麼要求一個年過半百，沒讀過什麼書，又孤立無援的女?人?冷靜自救呢。
袁鳳葉試探著覆上她的手，艱難攥緊，似乎想給?她點?稀薄的力量：「小程，聽說你家裡也……一定很不容易吧。」
程曼爾感覺到手背上一陣涼意，她反握住女?人?粗糙得猶如乾枯樹皮的手，輕聲聊起自己從前。
包括父兄小時候怎麼打她的，母親如何羞辱她，還有元寶那沒有善終的下場……種種，可能?出於想開解袁鳳葉，也可能?是那陣涼意裡，有一股同被世界拋棄過的，感同身受的微薄暖意。
程曼爾沒說大學那段故事，她的自救經歷其實沒什麼參考意義，走投無路時，也是被孟昭延救起來的。
如果當初碰到的是別人?，那她的下場可能?會悽慘無比。
兩人?聊了許久，程曼爾看時針走到一點?，才勸她回房間休息。
袁鳳葉沉默半晌，握她的手驟然攥緊，不顧手上的淤腫疼痛。
「小程，你、你走到現在，克服了那麼多困難，以後也……也一定能?，逢凶化吉的。」
程曼爾睏意上湧，沒去深究這句話的意思，頷首笑應。
-
程曼爾學著催眠師的手法，來回晃悠著手中的祖母綠項鍊，重達七十五克拉的主石，雷迪恩形切工讓每個切面都能?在陽光下折出熠熠生輝的火彩。
……好愁。
這一週，她每天都在盤算自己的身價。