勸他家人去京兆府衙門報案。捕快趕緊跑回來告訴王硯。
張大的屍首捕快並未見過，但聽鄰人說，口鼻流血，臉色烏青。
張大新近剛娶了一位嫵媚嬌俏的小娘子，兩三天前，這位小娘子的表哥前來看她，就住在張大家。
王硯頓時精神振奮，立刻召集捕快，吩咐備馬。
刑部衙門馬廄中的幾十匹快馬，都是太師府飼養的名駒，王硯牽來做刑部公用，跑起來像風一樣，回回都搶在京兆府或大理寺前頭。
這次亦不例外，王硯率人到了張大家，一揮手把小娘子表哥和幾個夥計統統套上，牽著走了，周圍百姓咬指瞻仰，只見王侍郎雄赳赳的身姿又風一般離去，只餘滾滾煙塵。
“衙門辦事就是快，太師的大公子真真英武不凡。”
“不是報得京兆府麼？為啥來得是刑部？”
……
王硯御馬前行，想到不久之後京兆尹跳腳的模樣，心中一陣得意。他放慢馬速，回頭瞧那幾個嫌犯，眼角的餘光突然瞥到，街邊有一道熟悉的，絕對不應該在此時出現的身影。那身影匆匆地閃進了一間茶樓內。
自從接到張屏的回信後，蘭珏心中就不甚踏實，總隱約有種預感，張屏要捅下大簍子了。
接到回信的第三日晚上，王硯突然登門拜訪，才吃了一口茶，就道：“佩之啊，我昨天上午，在城裡見著一個熟人，就是老陶和你的那位好學生張屏，他到京城，沒來見你麼？”
蘭珏在心裡嘆了口氣，微微蹙眉道：“哦？怎麼他會在京城？”
王硯捏著茶蓋，挑起一邊眉毛看他：“他真沒來找你？這兩天，他在京城中，一天能去近十個茶樓喝茶。他好像在打聽什麼人，好像打聽的，還是你的熟人。”
蘭珏放下茶盞：“王大人查案真是細緻，聽聞你昨天僅審了一堂，就破了一樁命案，怪不得今天馮大人哭到了皇上那裡，他要辭官歸田，把京兆尹讓給你兼任。”
王硯呵呵笑道：“老馮這人就是太較真，套一句我們陶尚書的名言，案子誰來破，不都是為了朝廷，為了社稷，為了皇上麼？什麼京兆府刑部，何必分得太清，案子他接去了，他要破不了，還是要送到刑部來，不都一樣？佩之啊，我真不是審你，就是提個醒兒，姓張那小子一個外任的末品小縣丞，擅自回京鬼鬼祟祟問東問西，這就是拿命玩。”
一壁說，一壁看著蘭珏的神色：“他查的人，叫辜清章。我記得，當年我剛認識你時，時常與你在一起，那個神神叨叨的小子，就叫辜清章。說我活不到四十，結果自己早死了的那個。以那張屏的能耐，不可能查不出來。”
蘭珏的手一頓，雙眉蹙得更緊：“他查的是辜清章？”
王硯嘿然：“我不知他為什麼要查一個短命鬼，當心自己也變成了短命鬼。”從袖中取出一張紙條，“他住在折巾巷的順順客棧，房號我也寫上了。”
王硯走後，蘭珏即刻叫來管事：“我向朝中告假，後天你著人預備，替我做一日生日。”
管事怔了怔：“老爺……怎麼又做壽？”
蘭珏道：“王大人替我薦了一位算命先生，佔得我明年當有一劫，須趕在年前再做一次生日，算多過了一歲，放渡得此劫。此事不必聲張，只自家人吃頓飯便可，對了，我還叫了張屏，他已到京城了，住在折巾巷順順客棧，丙十一房，你明日接他府中來住罷。他在地方小縣中做事，貿然回京，別引什麼麻煩。”
管事喏喏應了。蘭珏去蘭徽房中，查了查他的功課，方才回到自己的臥房。
天已甚寒，臥房內掛了厚厚的帷幕，夾壁與鏤磚內也已熏籠了炭熱，因還不算大寒，用炭不多，房內溫熱適宜。
蘭珏取了一本書，在燈下看，不久微微起了倦