何獨獨留下我一人？莫非是嫌棄我一個女兒家，是個無能之輩，不堪大用？”秦川臉一紅，道：“桑舵主言重了。我聽易姑娘說起過，你心思周密，又精明能幹，我希望在救三老之事上，桑舵主多多教我！”
桑青虹笑道：“只怕幫主還另有用意吧！”
秦川頓時面紅耳赤，心道：“好個厲害的桑舵主！”此女眼光尖利，嘴巴更是不饒人，當真火氣炎炎，難怪有“女祝融”之稱。
當下咳嗽一聲，道：“桑舵主不必多心，我確無小覷之意。”
桑青虹格格笑道：“幫主也不必多心，屬下知道幫主沒有小瞧我。只是怕路上有甚麼異變之時，好讓屬下代為照顧兩位紅顏知己而已。幫主只管放心，屬下心中有數！”
秦川心想：“這位桑舵主真是快人快語。”強笑道：“說來是我私心較重，倒教桑舵主見笑了。”
桑青虹斂住笑容，正色道：“請幫主放心，屬下定當盡心竭力，不敢懈怠。”俏目一轉，又道：“啟稟幫主，屬下打算將隨行的十二名手下分作三路，沿途打探訊息，正月二十之前在泰安城會面。幫主以為如何？”
秦川拍手叫好，說道：“如此以來，我們便可廣佈眼線，尋訪三老行蹤更加方便了。桑舵主果然是老江湖！”桑青虹見他能一下子便猜到自己用意，神情甚喜，臉上笑容更是如花盛放。
秦川想起易婉玉說過桑青虹與山東分舵舵主“白衣溫候”連棟是一對青梅竹馬的情侶，又依稀記得在洛陽料理百里藝喪事之時，連桑二人曾相偕慰撫易婉玉，形影不離，微笑道：“桑舵主。待到本幫聚會之期，連大哥便會回洛陽來。聽說你們倆自老幫主喪禮之後，便不曾見過面，是也不是？”
桑青虹臉上一紅，窘道：“哼，他回不回來，關我什麼事？我才不稀罕呢？”低下頭去，幽幽嘆了口氣，臉上神色又是害羞，又是煩惱。
秦川哈哈一笑。道：“原來咱們桑舵主也有害羞的時候？”桑青虹嗔道：“幫主，你……”一頓足，扭頭奔向林外。秦川甚是得意，知道她再也不敢取笑自己和易、沐二女了。
隨即想到此去泰山方向，必經徐州，雖則只是匆匆路過，難以逗留長久，但能在家鄉多耽一刻，也是好的。
向晚時分。四人又回到了徐州城內。
秦川情知各人身有急務，不宜驚動家裡，便在先前曾宿過一晚的“平安客棧”歇足。
晚飯之後，他枕著手臂躺在被上。思來想去，終究放心不下父親病情，便即來到沐青蘭門外，敲了敲門。
沐青蘭開啟房門。見是秦川，呆了一呆，微笑道：“川哥哥。找我有事？”
秦川道：“在做甚麼？怎麼不歡迎我？”
沐青蘭道：“沒什麼。”忽然暈生雙頰，囁嚅不語，猶疑片刻，妙目瞥了他一眼，側身讓他進了屋。
秦川心下微覺奇怪，帶上房門，伸手握住她雙手，道：“我想一個人回家一趟，特來向你和玉妹說一聲。”沐青蘭點了點頭，道：“也好。再去看看伯父伯母，也好安心。你去吧！”
秦川低頭瞧著她嬌豔欲滴的面龐，嘆道：“蘭妹，你這般弱不禁風的模樣，我真捨不得讓你跟著受江湖風霜之苦，不如就留在家裡吧？”
沐青蘭秀眉微蹙，側頭淺笑道：“川哥哥，你自個兒定下比武過關的規矩，莫非還要反悔？”秦川默然，輕輕吁了口氣。
沐青蘭伸出一雙潔白無瑕的纖纖玉手反握住他雙手，低聲道：“川哥哥，你心裡愛惜我，我自是十分歡喜；但我只願跟玉妹一起，追隨在你左右，你，你別拋棄我！”
秦川聽她話中似有幽怨之意，呆了一呆，凝目瞧去，只見她垂下了頭，燭光下越覺容顏如花，嬌美可愛，又見她手掌肌若凝脂，指似柔蔥，燦然瑩光，