待離去，忽見商販中有一個挑著貨擔的賣貨郎，伸長著脖子，歪斜著腦袋，不住向自己打量。心裡登時想起百戲幫來：“這賣貨郎不知算不算‘百戲’之流，但終歸也算得上闖蕩江湖的了，只怕他記得我樣貌，待沐長風追兵到時，會將我的行藏洩露。”又想起易婉玉所學的“改頭換面**”，倘若自己易容而行，或可躲避沐長風的追殺，一念及此，心下有了主意，便向那貨郎買了針線，又到一間雜貨店買了一頂范陽斗笠。
他躍馬出鎮，更行數里，到得一片荒林，見四下無人，便將購買的藥粉胡亂塗在臉上，並在臉上拈了撇假鬍鬚，忽然童心大起，除下外袍，將包中衣物捲成一團，塞在後背，再穿好長袍，儼然變成了一個彎腰曲背的老年駝子。
又想起易婉玉所教的“江湖經驗”，心想：“沐長風識得我的紅馬，這馬卻怎生改妝才好？”按說這紅馬萬萬不可再要的了，但因是卓瑪所贈，他愛逾性命，自難割捨，心念一動，便又返回那鎮子，尋了一家經營顏料的店鋪，向掌櫃道：“可能將此馬染成黃色？”
那掌櫃見紅馬高大神駿，顯非凡品，奇道：“老先生的紅馬乃是神駒，何以要染成黃色？”秦川聽他認自己為“老先生”，顯然化裝有效，心下大樂，伸手在櫃檯上拍得震天價響，佯怒道：“老夫有的是銀子，你管這麼多事做甚，到底成是不成？”
那掌櫃忙道：“老先生息怒，成，一準能成！”忙引秦川到店鋪院內染坊。
待到巳牌時分，秦川牽著馬再次走出柳集鎮之時，早已變成了一個老年駝子和一匹癩皮黃馬同行了。他臨走前不忘嚇唬那掌櫃一干人，說道定要保密，否則性命難保。
那掌櫃與染布的工匠已認定他是殺人如麻的江洋大盜，那匹紅馬多半也是盜竊而來，這才前來染色改容，躲避衙門追捕，這種官非避之唯恐不及，萬萬不敢惹禍上身，慌忙沒口子的應承，賭咒發誓絕不洩密。
秦川心想沐長風的追兵多半會扼守在各個險要之處，唯今之計，只有劍走偏鋒，索性來個捨近求遠，舍卻通都大道，專撿一些荒僻偏遠、崎嶇難行的道路而行。此舉雖則大兜圈子，卻也安全了許多。
如此疾行了數日，果然是出乎意料的平靜，沐長風的追兵固然未見蹤影，便是尋常武林豪客也極少見到。
但凡偶遇到江湖賣解之人，問及“玉姑娘”下落，皆是茫然搖頭。他曾聽易婉玉說過，雖則百戲幫眾多半為江湖藝人，卻非所有賣藝者都加入百戲幫，何況他又不懂得幫中“切口”，即便想跟百戲幫眾人聯絡，卻也不得其門而入。
每每想起易婉玉不知所蹤，沐青蘭傷情難料，卓瑪又近況未卜，心頭自不免平添了幾分悵惘。
他按照易婉玉所教，知江湖道上處處兇險，越少人注意自己越好，因此即便荒僻之處，他的一言一行，都是倍加小心。
回思沐長風的掌法指法，以及下山後遇到的各派武功家數，自是日夕勤修苦練。他追隨蓑衣人習武八年，武功底子好，悟性強，蓑衣人所傳的乃是極上乘的武學，講究的更是“頓悟”之道，因此隨著他臨敵經驗漸豐，心得漸多，即便逃命之際，武功修為亦自日漸長進。
此後輾轉出渭南，過潼關，漸履中原大地。
在路非止一日，一人一馬迤邐來到中原重鎮，黃河南岸的洛陽。他幼時便聽二哥說過洛陽乃天下之中，名勝古蹟多不勝數。然而此際縱是美景當前，卻哪裡有心觀賞，只自佝僂著身子，盡揀僻靜的小道而行。
耳聽得道路相聞皆中州土話，與徐州鄉音已頗為接近，心中倒也十分歡喜。
他摸摸身上銀子已經不多，便尋了一處陋巷內的小麵館，要了碗羊肉面，埋頭吃了起來。
正吃間，忽聽得一陣腳步聲走近，一個男子聲音笑道：“這裡有間