再說劉增昨夜被楚玉摔出去之後，雖然被摔得頭昏眼花，卻憑本能扭動著身子就地又滾出去幾丈，滾到一座亭子旁邊。
算是劉增命大，如果不是楚玉懷了身孕，沒能使出十成力量，他早已肝腦塗地了。&ldo;沒想到朱厚照身邊還有武功如此出類拔萃之人，比起楊大哥來也不見弱。可惜，如此奇女子卻助紂為虐不從正義之師&rdo;。劉增躺在地上喘息，心中正胡思亂想，猛聽是一聲呼哨，知道是楊塵所發出的&ldo;撤回&rdo;訊號，這才想起自己入豹房一趟，還沒見到劉碧，腳下便不由地猶豫起來。正猶豫之間，只聽得咔喳一聲，身邊的亭子已挪動了位置。抬眼望去，假山、樓閣似乎不在原來的地方了，眼前的路徑也全變了模樣，不辯東南西北。又聽得一隊士兵吆喝著逐漸近前，逃，已經來不及了，且不分南北，地形生疏，哪裡逃得了，情急之中，劉增使出壁虎附牆的功夫，縱身進入亭內，身子一躍，抓住亭中頂部邊緣，提身向上，四肢伸展開，緊緊地附在亭子頂部。
那夥士兵打著燈籠，提著腰刀吆喝著四處搜尋，有兩人提著燈籠走入亭中，四下照了照，又走開去。豹房內的搜尋足足持續了兩個時辰。劉增附在亭頂，只覺得手腳痠麻，待四下沒了動靜，這才跳 將下來，活動了一下腰腿。此時，又聽到咔喳一聲，亭子又動起來，一眨眼的功夫，又回到原地。劉增伏在地上觀望，只見豹房中的建築又如他們剛進來時的模樣。劉增蛇行兔躥向南牆摸過去，老遠便看到牆邊三步一崗，五步一哨，與進來時大不相同，還不知牆外是如何埋伏，劉增借著一簇灌木隱住身子，心想：&ldo;今夜要出去，已不可能，待到天亮，無處藏身，只能束手就擒。如今我是死定了，不如拼死見上劉碧一面，死也心甘。&rdo;想到此，心中反而鎮定下來。
劉碧當夜與蓮兒在屋內佈置了一桌酒席，桌上擺上了父母兄妹的筷子。兩人梳洗打扮了一下。照家中往年的習慣，拜祖先，拜高堂，與兄妹問好，這才坐下吃年夜飯。本想高高興興過個年，可是，面對著一桌酒席，只有筷子不見人，劉碧心中一酸，又咽不下去。
&ldo;小姐，不是說好了，今日誰也不許憂傷嗎？如何又是這等模樣？&rdo;
&ldo;心不由人。不知父母和兄弟姐妹如今身在何方，可曾安好，如何能不憂傷。&rdo;說著竟掉下淚來。
蓮兒心想：&ldo;小姐往日何等剛強，入宮幾年連性子都變了。&rdo;不由地也陪著她落淚。說道：&ldo;小姐，想也無用，憂心傷身，還是小姐的身體要緊。&rdo;
&ldo;蓮兒，入宮以來如果沒有你相伴，只不知我今日能否尚在人世。來，我敬你一杯。&rdo;
&ldo;還是我先敬小姐一杯。蓮兒仰慕小姐為人行事，有你這樣的好姐姐，也是蓮兒的福份。&rdo;
蓮兒此話出自肺腑。她本是一個窮教書先生的女兒，姐妹兄弟八人。父親養她不起，便託人把她送人劉家做丫環。蓮兒一直侍侯小姐，小姐從未把她當婢女看待，教她識字斷文，好穿的，好吃的總給她分一半，還不時接濟她家的家用。蓮兒對劉家大小，感恩戴德，對小姐愛護備至。雖然，她尚比小姐小兩歲，卻象姐姐一般護侍小姐。入宮以後，小姐日日憂愁，蓮兒總想方設法引她高興。眼下喝了幾杯酒，蓮兒又用筷子敲著碟子，給小姐唱起了&ldo;昭君出塞。&rdo;劉碧先是聽得高興，繼而被歌詞所打動，想那昭君千里迢迢嫁到塞外，遠離父母親人，不由地又傷心起來……
二人正喝著酒，說著話，只聽得外面腳步聲起，有人高聲喊道：&ldo;注意了，有刺客，關緊門戶。&rdo;接著便有人闖進來，裡裡外外察看一遍，