槳。有個八音班，在內打動鑼鼓絲竹，粗細十番，聽起來十分熱鬧。
“我的天神！”祈男瞠目結舌，喃喃自語，望著那碩大的龍舟，一時間無語。
祈纓也看見了，便道：“這東西倒確實是頭一回見，還是舊年老爺回家時提過，想做個龍舟放池裡賞玩，太太便留心聽了去，特意尋了其中有名的大師畫出圖樣，選匠造制。今兒該是頭回下水，必是為老爺回家做預備，先演練著。”
“說起來也快端午了，往年城裡西湖總有龍舟大賽，若太太心情好，包下湖邊茶樓，咱們可高樂過幾回！正好老太太壽誕將近端午，今年老爺又得以回來省親，太太怕是因此才自家造了這艘出來，到時放去西湖，那可有得樂了！” 祈纓興奮得眉飛色舞，望那龍舟笑道。
☆、第百五十三章 湊熱鬧
身後丫鬟們上來請安，於是祈男回頭，這才看見，六處隔扇全被小廝們拆了抬下樓去，空落落暢亮亮的顯出諾大地方來，只放了八張楠木包鑲竹絲茶几，背後欄杆外另放著兩張竹案，一個上面設著杯箸酒具，一個上頭設著茶筅茶盂各色茶具，又有兩三個丫頭煽風爐煮茶，這一邊另外幾個丫頭也煽風爐燙酒呢。
“這倒風雅，”祈男不覺笑道：“不知什麼人坐在這裡？咱們怕是沒份，就此現在看看也好！”
說著拉起祈纓走到茶几前，見是梅花形狀的，又有海棠，還有一隻最大，竟是方形，上頭各擺了八碟點心，八樣細果，杯盞碗碟齊備。
“在這裡看戲可是正好，眼界又開闊，隔著水音又清亮。” 祈纓走到最前面一張茶几前，抬眼向外，見對面岸間向外伸展出一片搭好的戲臺來，中間靠外三面闌干，上掛彩幔，下鋪絨毯，上面有人正走動穿流，樂師也都在兩邊坐好，正在調音。
“確實不壞，”祈男含笑點頭：“難為太太竟想出個這麼有趣又不失風雅的主意來！”
祈纓看著她笑了：“這可謬讚了人！我聽二姨娘昨兒晚上回來說，這主意明明是五姨娘提的呢！太太也覺得很好， 便就此納用。”
祈男驚得嘴也合不攏了。想不到大爆竹還有這等本事？平日再看不出來！
“其實五姨娘理家確是好手，就是脾氣急些，再一個，身份擺在那兒，有些不服眾。又有太太幾個陪房，仗著年高功大從中挑唆，” 祈纓嘆道：“因此才結下許多怨結。若按理說，五姨娘倒比太太更不偏不倚，也得人心些。只是壞在姨娘二字。壓死人哪！”
祈男默默不語地聽著，一言不發。
祈纓拉過她的手來，見左右丫鬟退下，悄悄地道：“你們既已說到這裡。我的心事妹妹也已盡知，妹妹到底怎麼個想頭？眼見老爺就要回來，回來也不過三個月，必要從咱們當中挑選一位進京，也就跟大姐姐上回似的，備選入宮了。妹妹想不想去？妹妹若不想，我就要挑頭了！”
祈男忙說不想不想：“大姐姐如今那樣，你倒心大，還想著進宮？”
祈纓搖頭，眼裡閃出悵然的光：“最壞也不過如此。好歹搏上一搏，大姐姐前些年的風光你也是見過的。再者前車之鑑，我再進去，橫豎也學些乖了。”
祈男依舊悶著頭，想說什麼。只是說不出口。
其實她很想實話實說，自己不想去，宮裡是個什麼地方？最好祈纓也別去！
不過她也不得不承認，對方的話有些道理，甚至一時間， 有些說中了自己心意。
這個年代的男子，蘇祁陽。蘇祁繁，趙昆，都全是一個模樣，看女人不過如衣服，今兒要件新鮮的，明兒脫下換了。再尋一件更耀眼的，女人總是沒有好下場。不是如太太般熬著，就是如姨娘般忍著。
宮裡宮外，其實並無分別，不過宮裡壓力更大些。反過來說，倒也就更風光些。