張家在杭州是數一數二的大茶商，種植售賣龍井茶，於獅峰山、靈隱、五雲山、虎跑、梅家塢五處土壤肥沃之地都有茶莊，亦是龍泓泉邊的壽聖院最大的香客。
許老太爺和張氏大婚後開始和張家聯手，自此擴大了許家的生意，而這正是張氏趾高氣揚地在許家存在的理由。
雖然張家的生意也因這次聯手翻了幾倍，但在張氏心中，張家生意好轉是她兄長經營有道，而許家生意擴大則全是沾了張家的光。
兩日後，天氣晴朗，微風徐徐，許家的人清晨去掃墓，下午開始準備一年一度的鬥茶。
清明節的鬥茶對茶商而言極其重要，新茶剛出，若能在鬥茶時奪得頭魁，不止新的一年裡茶葉銷售會很好，更有可能會被選成貢品。
二十幾年來，蘇州幾個茶商輪流主辦清明的鬥茶，今年輪到許家。
鬥茶在許家最大的一間茶鋪舉行，未時各大茶商將在正廳鬥茶，後院則留給各個茶商家的娘子們。
茶鋪後院有兩排杏樹，雪白的杏花壓滿了枝頭，形成一個散發幽香的天然屏風。
杏樹後襬滿了茶案，茶案上茶具整齊碼放。
插花與茶道向來是相輔相成，前來鬥茶的女子進來看到開得這麼好的花，都上前折了兩支，插在花瓶中立在自己的茶案上。
許二孃卻興致缺缺，不情不願地結果許三娘遞來的花枝，又隨手遞給婢女。
前日外祖父壽辰，母親將想把她配給丁墨表哥的事情告訴祖父，外祖父不做任何思考便拒絕了，理由也沒說一個，反倒將母親一通大罵，母親回家後哭了整整一夜。
她自幼就：()宋閨