次日的正午，是文試比賽，孤兒院教的東西本身就不多，因此筆試的絕大部分內容都是一些教義經典類的東西，死記硬背即可，少部分的內容是應對各種情況的基礎知識，這些東西即便這裡不教，軍伍當中同樣也有，屬於那種有用但並不怎麼珍貴的普世學識。
朱鵬筆試的表現只能用中規中矩來形容，他甚至要壓著自己的意興，不能將自己一些關於神道的思考表述出來，不然綁木頭上做燻肉恐怕會是唯一的結果，就像21世紀中頁的基督教與新教之分一樣，傳統的基督教內有教皇，有紅袍大主教，手握巨大的權柄，並且他們佈置繁複的儀軌來控制信仰，是不是一名虔誠的信徒，死後是否能升入天國由他們說了算。
但人類一旦成功竊取神權，其腐朽墮落的速度是快得非常驚人的，高昂的稅賦，贖罪卷的盛行，乃至於教會上層的奢侈與放縱，都導致了新教的孕育成型。
朱鵬雖然自負洞徹神明本質，光明之道的要義，但他依然不能將之表現出來用於與整個教廷的世俗權勢全面開戰，雖然真剛起來朱鵬並不畏懼，但在一具已然破爛不堪的肌體內另起爐灶的內鬥，實屬不智。
這個位面世界已經被黑暗侵蝕到一定程度了，朱鵬準備要做的是將局面鎮壓、穩定下來，如果將一個位面世界比作一具人體，眼下這個位面世界已然身患癌症，無盡深淵的力量幾乎是不可能被逆向驅除的，但朱鵬至少要保證在自己把位面座標鎖定前，無盡深淵之癌變不會全面擴散。
第十六章 黑暗侵蝕，廢棄古堡
「第六起，這是撒卡歷大道本月發生的第六起剝皮案件，在這之前已經有五位無辜的花季少女慘死於剝皮惡魔的手中，警察局在幹什麼？他們拿著納稅人的錢把自己吃得腦滿腸肥，現在卻對一個變態殺人狂束手無策，在此請允許我以一名母親，一位女性的身份對各位警長的直系家屬表示最親切的問候，並且祝願你們的女兒早日遇到剝皮惡魔……也許，這樣有助於提高你們的工作效率。泰倫斯電視臺記者，撒切利在此報導。」影片中的那位女性記者明顯已然憤怒得語無倫次了，也就是這個國家提倡所謂的言論自由，否則這樣容易被自身情緒控制的女人，怎麼可能成為著名的電視臺記者。
憤怒的不僅僅是這位泰倫斯電視臺的撒切利記者，在影片之後的網路留言中，也充斥著這個國家居民對於周圍糟糕治安環境的憂慮與怨憤。
教室裡二十餘人，只有翻動資料的聲音響動，不少女學員的小臉已然是一片憤怒的暈紅，她們目光銳利，控制著心神竭力找出著自己可能找到的線索。
朱鵬這些人手中的材料是沒有馬賽克覆蓋的，每一具被剝得血淋淋的照片旁，是被剝皮女孩笑意盈盈的俏臉，她們普遍都不超過二十歲，往往美麗而開朗，這樣青春逼人的女孩與血淋淋的屍身照片相對應，給人予巨大的心靈衝擊。
「這些被黑暗侵蝕的……野獸，就是你們以後要面對的對手。事實上這些都是在精神力上別具天賦的人，他們達成某種條件領會到了黑暗的強大，被這種強大控制並且無法自控，只要一天抓不到這個剝皮惡魔，遲早會有下一個受害者！」
「老師，難道我們就坐在這裡看著？就算我們還做不到什麼，如果聖山修道院肯出手的話，也一定可以加快抓到剝皮惡魔的速度吧？」一名發色棕黃的女孩猛然拍桌站起。迪蘭，曾經也是孤兒院的孤兒，比維西還慘些，她連自己的姓氏都沒有，還是嬰兒時就被放在孤兒院的門口，只是從嬰兒時就被院長抱走當孫女養，這些年出落的越發美麗，正義感爆棚。
「……我的職責，是教好你們課程，你們的職責是努力學好，將自己鍛鍊的更強大，今年的剝皮惡魔，去年的『斬首者』諾爾，前兩年的『食人魔』達特維斯最有意思，身為一名牧師居然沉