子弟圈子的一個機會，但他真的可以完全信任他們嗎？如果他們之中確有人暗地為桓玄出力，只要把今晚他說的話洩漏予司馬道子，來個借刀殺人之計，他肯定完蛋大士口，還會死得很慘，屠奉三、宋悲風等全要陪葬。
可是如果他不接受他們，向他們的滿腔熟誠澆冷水，後果同樣堪虞。
殺幹歸當然重要，但他們的“投誠”亦是舉足輕重，影響到將來的成敗。他們看中劉裕，是因為他在軍中的影響力；而自己看上他們的地方，便是他們在建康政壇上的實力。軍事政治，缺一不可。
劉裕忽然道：“郗兄為何不把煙管點燃，享受吞雲吐霧之樂呢？”
眾皆愕然，不明白劉裕在談正事之際，為何忽然扯到無關的事上去。
郗僧施苦笑道：“我是想得要命，可是今晚有不準服藥的規矩，我只好忍著。”
一直很少說話的朱齡石笑道：“郗兄煙管裝的並非普通菸絲，而是非常難求的‘流丹白雪’，是丹家以七返九還的文武火提煉而成，最佳服食方法莫如燃燒後吸取其煙氣，服後神清志明，煩惱盡去。”
檀道濟訝道：“劉兄為何忽然問起此事來？”
劉裕道：“郗兄這‘流丹白雪’，是否新近才得到呢？”
郗僧施大奇道：“劉兄怎猜到的？我是今天才以重金向李淑莊購入一小瓶，這好東西在建康長期缺貨，而今次更是最上等的貨色。”
劉裕沒有直接答他，再問道：“你們在我來之前服用過了嗎？”
朱齡石答道：“只是人人淺嘗一口，本待劉兄到來，讓劉兄可以品嚐箇中妙趣，讓大家可以開懷傾談，拋開所有顧忌。”
劉裕又道：“郗兄通常在甚麼情況下，吸服此丹藥呢？”
眾人開始感到劉裕鍥而不捨追問這方面的事，其中大有深意。只有王弘明白到可能與敵方用毒有關。
郗僧施道：“當然是在清談的場合裡，沒有這東西，總像缺了甚麼似的。”
檀道濟道：“請劉兄明白，對甚麼五石散、小還丹諸如此類的丹石，我們早停止服用，惟獨這‘流丹白雪’，我們仍有興趣，是因其沒有甚麼後遺症。”
劉裕笑道：“那麼李淑莊豈非最清楚建康名士服藥的情況？”
諸葛長民點頭道：“劉兄思考敏捷，實情確是如此，而我們仍不斷向她買此藥，也是掩人耳目的手段。當點燃雪粉時，其香氣可遠傳開去。”
劉裕整個人輕鬆起來，笑道：“言歸正傳，各位該明白我現在艱難的處境，是不能輕信別人，幸好我找到了一個大家可推心置腹的方法。”
眾人大訝，王弘奇道：“這也有方法可以證明的嗎？”
劉裕欣然道：“沒有不可能的事，現在請郗兄到窗旁去，點燃雪粉，吸菸後只把煙氣噴往窗外去，稍待一刻便會有非常刺激的事發生。”
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艇子泊在淮月樓上游二十多丈處，可以監察目標河段的情況。
蒯恩正把玩一把大弓，像把弄心愛的珍玩般，愛不釋手。
宋悲風道：“只看小恩拿弓的手法，便知小恩是擅射的人。”
蒯恩道：“全賴侯爺的提點，所以我在騎射上特別下了苦功，每天清早都到郊野練習騎射，不敢懈怠。”
宋悲風目光投往秦淮河人大江的水口去，沉聲道：“你還有信心認為幹歸會來嗎？”
蒯恩點頭道：“侯爺常訓誨我，作出判斷後，便要深信自己的看法，堅定不移的直至達成目標。在兵兇戰危的情況下這態度尤為重要，因為如臨陣仍三心兩意，成功也可以變為失敗。這既是幹歸唯一刺殺劉爺的機會，而刺殺的方法只有一個，所以我深信幹歸不但會來，且是以我們猜