下暫停鍵，所有人開始悽悽慘慘地過齋期。
今年沒有戰事召喚領主老爺勤王救駕，他可以留在他的封地，跟他的屬民們一起過個快樂的狂歡節。或許正是因為這個原因。凱瑟琳從村民們的閒談中感到今年的狂歡節會比她沒有經歷過的那些年頭更加盛大。各種只在書本上見過名字，有些連名字都沒見過的遊戲被人們繪聲繪色地描述，讓凱瑟琳也心癢難耐。
不過她聽到的閒聊不止那些。謝瓦利埃的幾戶最富有的人家出了一大筆錢，請求領主在莊園法庭建立了文書記錄，將自己的身份從農奴或者自耕農轉化做了公簿持有農。謝瓦利埃的鄰居笑話他們，紐芬的“賤民”們也在笑話他們。但他們肯定不在乎，也不會知道在紐芬有個叫凱瑟琳的丫頭非常羨慕他們。
成為公簿持有農之後可以免除許多苛捐雜稅，而且地租較低也不可變動，不會像自耕農這樣今年就得交去年的一點五倍。明年還不知道要交今年的多少倍呢。在土地繼承和讓渡上，公簿持有農也很有優勢。可以說如果一個農民沒辦法在他領主眼皮子底下建立地產獨立的小王國，做公簿持有農是最接近的選項。
“如果紐芬人都成了公簿持有農的話……”凱瑟琳有時候忍不住做白日夢。
大概領主夫人會暴跳如雷吧。
白日夢就是白日夢。凱瑟琳決定還是先回歸現實，想想該拿自營地怎麼辦。只讓農奴耕種自營地，並且把牧豬人累得屁滾尿流還跟自己人打起來是很解氣，但是父親母親還有全紐芬的人都知道這樣不行。領主夫人要糧食。不管天空下刀子，還是地上有人累死，她要的只是糧食。父親說農奴們的地租沒有增長。如果讓他們就這樣閒著，那麼他們的勞動能力沒有得到最大的利用。領主夫人贊同了，於是用自營地去榨乾農奴們的價值，就像她跟自耕農要一倍半的地租一樣。但是等她反應過來，意識到這麼幾個農奴的確無法勝任自營地的耕種之時，這份苦差事還得落在自耕農的頭上。凱瑟琳才不要給她做白工。
可是大張旗鼓地要求分租自營地，或者只是要求領主夫人給為她耕種自營地的自耕農們補償已經證明是不行的。牧豬人不過趴在牆根底下聽了句閒話，克呂尼就領著領主夫人的命令跑來興師問罪了。而且父親母親也不再贊同她的建議了。該怎麼辦呢？
“媽媽！媽媽！”
珍妮跑進屋來。“你知道嗎？你知道嗎？”
“我知道什麼？”母親問，順便彎下腰來，在珍妮的嘴唇上點了一點花醬。
“克呂尼原來不是謝瓦利埃教堂的主事。他只是副司鐸而已！”珍妮急於向家人炫耀自己新獲得的訊息。甚至來不及把花醬舔進肚子，“剛剛在外面聽湯姆和馬克說的，司鐸最近要回來了。珍妮這才知道原來克呂尼竟然只是個副司鐸。他竟然還天天耀武揚威的。呸！”
“不許侮辱神父。”母親說，替珍妮理了理凌亂的裙子，“湯姆和馬克喜歡司鐸麼？”
小女孩歪著腦袋：“嗯……好像不喜歡。他們說話的聲音小小的，珍妮趴在他們身後才聽到。不過他們沒發現我。”說著珍妮露出自豪的笑容。
“是嗎？真厲害。”母親誇讚道，“但是以後不要再這樣做了哦。當遇到兩個人頭碰頭地小聲交談，我們要做的是走開而不是留下來偷聽。”
“他們的頭沒碰到一起！”珍妮反駁，但看到母親的眼神，她軟下來了，“知道了媽媽。”那小樣子可愛得讓人想刮刮她的小鼻子。
母親極力忍住，讓珍妮再出去玩了。妹妹走後凱瑟琳才好奇地湊過來：“媽媽，這位司鐸是什麼人物？”
母親搖搖頭：“從沒聽說過。我一直以為克呂尼是謝瓦利埃教堂的負責人。”
實際上卻另有其人。克呂尼在凱瑟琳心中的重要程度以自由落