其一，寧國公秦堪和遼東總督葉近泉奉旨發動遼東邊軍攻佔京師，奪回正德皇位。實有從龍之功，遂晉寧國公秦堪為遼陽郡王，封地遼東遼陽府，原遼王朱寵涭改封贛王，封地改封江西南昌。遼東總督葉近泉加左柱國兼太子少保，京師外城及皇宮戍衛值守由遼東邊軍接防。原十二團營殘餘近十萬將士整肅之後開赴遼東，與原遼東邊軍編制打亂對調，升遼陽衛參將宋傑為遼東都司總兵官，權督遼東兵事。
其二，朱厚照正式下詔退位，並頒下傳位詔書，興王朱厚熜性敦德慧。宜承大寶，著朱厚熜太廟祭祖，追尊弘治先帝為父後可即皇帝位，年號「嘉靖」。
其三，鑒因朱厚熜年幼，諸事處置欠缺妥當，遂由遼陽郡王秦堪代為監國輔政，內閣。六部諸司凡國事朝政可由遼陽郡王定奪，收司禮監批紅權，權歸於遼陽郡王。
其四，削代王，岷王，襄王等三位藩王之爵，廢為庶民。著錦衣衛鎖拿圈禁京師，並嚴正警告諸王，京師皇權交替之時，諸王不得妄動。更不得擅動封地刀兵，違者以謀逆論處。
其五，大明曆代皇帝必須由朱氏承襲，外姓敢有稱帝者，天下共誅之。
……
朱厚照留下了這五道令天下人目瞪口呆的聖旨後，飄然離開皇宮，從此不知所蹤，朝臣們縱然反對亦沒了對手，只好捏著鼻子當作先帝遺詔，無奈地認同了這五道聖旨。
嘉靖皇帝朱厚熜這次終於合理合法地登上了皇位，然而他對當皇帝的熱情已完全冷卻，召叢集臣要求禪位，請朝中諸臣再從朱氏藩王中另選賢明之人任皇帝，朝臣未及廷議，卻被遼陽郡王秦堪一句話強勢否決，朱厚熜含淚屈從，於是充分繼承了朱厚照的德行，從此只在後宮玩樂，寵幸嬪妃美婢，遛狗鬥雞熬鷹無所不能，哪怕數年之後早已成年，朝臣百般請求朱厚熜親政，朱厚熜仍死活不答應，國中凡大小內外諸事悉數託於遼陽郡王秦堪，登基稱帝四十餘年不上朝不問政事，以此驚世駭俗的記錄堂堂正正打敗了朱厚照，毫無爭議地榮登大明曆代昏君榜首。
秦堪奉旨監國輔政後，第二年尋機罷免內閣大學士梁儲，蔣冕，裁撤御馬監，騰驤四衛和東西二廠，另設上羽林六衛，由遼東邊軍執掌宮禁，原司禮監掌印張永，東廠廠督戴義及曾經寵極一時的八虎谷大用，魏彬，羅祥等賜以金銀後准予告老，將楊一清，嚴嵩補為內閣大學士，從此秦堪，楊廷和，楊一清，嚴嵩四人合力撐起大明朝政，權柄之重，位極歷代人臣之上，幾與皇帝並驅。
有了權力，掃除了障礙，秦堪終於放開手腳，開始大展抱負。
曾經權勢滔天的司禮監自張永告老後，秦堪遲遲未任新掌印人選，內宮諸太監巴結攀附仍不得其果，終於窺得天意，徹底死心，嘉靖五年九月，盛極大明百年的司禮監經朝臣廷議後正式裁撤，同年，各地方官府新設御史臺衙門，獨立於地方官府三司之外，專司監督制約三司之責，御史臺只對內閣負責，由都察院監察御史和錦衣衛調員充任，互為監督。
嘉靖元年夏，遼陽郡王秦堪力排眾議，將內閣大學士人數增補為五人，第三年，再增為八人，為將來的君主立憲埋下了伏筆。
嘉靖三年，天津東港第一艘五千料大寶船下海首航，浙江巨賈張盛春以萬金買下此船，遼陽郡王秦堪代皇帝下旨嘉勉，並賜五百門最新式佛朗機火炮及鳥銃，奔天雷，水龍王等火器若干，張盛春感激涕零，同年遂組織僱傭商隊萬人出海另闢新航道，嘉靖四年八月。張盛春商隊發現非洲好望角，商隊萬人登陸，與當地土著發生爭執，張盛春朝土著開了第一槍，大明的殖民戰爭拉開序幕。
嘉靖七年秋，京師悄然流傳著一個傳聞，言稱遼陽郡王當年誅除遼東總兵官李杲後。為防自家祖墳也被仇敵如法炮製，遂派心腹親信丁順秘密將秦氏祖墳遷