兒，無奈地嘆了口氣：“沒想到你真過來了！小小年紀，放著好好的書不懂，偏要走四叔的老路！叫你爹知道了，看不打折你的腿！”
羅明敏諂笑道：“四叔，你是知道侄兒的，最煩那些四書五經，就算考一輩子，也考不到一個舉人功名。家裡上有大哥承繼家業，下有小弟讀書科舉，便夠了，侄兒出來闖闖，說不定能跟四叔一起爭個大將軍做做，為家門爭光呀！”
羅宏陽沒好氣地瞪他一眼，望向柳東行。後者向他鄭重行了一禮。他扶起柳東行，嘆道：“往日見你，還覺得你穩重，沒想到你也糊塗了，跟著明敏一起胡鬧！你是世家子弟，家裡又是出了名的詩書名門，你小小年紀就考了童生，在書院裡，成績也是數一數二的。再過幾年，什麼功名考不得？怎麼就想不開，拋卻青雲路，跑來吃這碗飯？！”
柳東行沉默不語。羅明敏忙道：“四叔，你別怪小柳，他在家裡也是艱難，他那個嬸嬸……”柳東行一把拉住他：“別說了，羅大人也是擔心你。”轉向羅宏陽：“大人不必擔心，我們二人年紀尚小，便是有心參軍，軍隊也是不收的。這回不過是偶然遇上了山匪，想著不能姑息了賊人，便報告了官府。又因為我們事先探過道，知道山裡的情形，知府大人命我們跟著以防萬一，我們也是想見識見識罷了。”
羅宏陽面帶疑惑，盯著他看了幾眼，見他一臉誠摯鄭重的模樣，心裡已信了幾分，便回頭瞪了侄兒一眼：“這還罷了，不然，無論你說什麼，我都不會讓人收你的！還不快跟上？！”轉身走了。
羅明敏急了，扯了柳東行一把：“你說那些話做什麼？！”柳東行瞥了瞥他：“急什麼？！咱們這一路就跟緊你四叔，幫著你四叔立了功，他就有機會高升了。到時候，你們家有面子，自然不會怪你，也未定會拘著你學武，而你四叔忙著新差事還來不及呢，哪裡還顧得上我們？！”
羅明敏這才醒悟過來，一巴掌重重拍上他的肩，壞笑道：“我就知道你這小子，一臉正經模樣，其實肚子裡都是壞水！”
文怡回到顧莊時，天已經完全黑了。莊中一片寂靜，只有不遠處傳來幾聲狗吠。轉入宣和堂的路上，還能聽到路邊的族人家中傳來少年的讀書聲。
回到家門口，趙嬤嬤早早迎了出來，激動得不行：“小姐可算回來了！老夫人盼了好幾天呢！又擔心小姐在外頭不知過得如何！”
文怡攙著她好生安撫了一會兒，才指著紫櫻道：“嬤嬤，這是紫櫻，舅舅舅母借我使的。”趙嬤嬤訝然：“這……這是怎麼說的？！”
文怡正想再說些什麼，忽然望向祖母正站在院中，面無表情地看著自己和身後的馬車，忙上前拜倒：“祖母，孫女兒回來了。”
盧老夫人點點頭，瞥了紫櫻和兩個家丁一眼。張嬸忙上前回稟道：“老夫人，這丫頭是舅太太送的，兩個家人是護送小姐回來的，這就要回去了。”
盧老夫人淡淡地道：“夜路難行，叫老張帶他們到莊上的客店去住****，房錢掛到咱們家賬上。”張叔領命去了。兩個家丁幫忙將行李卸下，給盧老夫人見過禮，便隨張叔去了。
紫櫻要上前向盧老夫人磕頭，後者止住她，道：“張家的帶她去找個空房間對付****，明兒再說。九丫頭，你隨我來。”轉身進了內院。
文怡心中起了一絲不安，看了趙嬤嬤一眼，小聲問：“家裡發生什麼事了？”
趙嬤嬤想了想，搖頭道：“沒聽說什麼事，前幾天長房六小姐、七少爺和二房二少爺一起上京去了，前兒九太太來坐了坐，昨兒七夕，老夫人到九房看了看十五太太，除此之外，咱們家就沒人出過門！”
文怡不解，便開始擔心，祖母是不是在生氣自己在舅舅家住了那麼久，又或者……她生氣自己接受了舅舅一家的好意？！