華酒，十分體面。同時，她也備下了回送男家的禮物，文房四寶、衣料、鞋帽等物一應俱全，件件都是上品。那郎中太太拿到手裡，說完了吉祥話，便忍不住往柳顧氏那邊瞄了好幾回，瞄得柳顧氏的臉色越發不好看了，甚至還開始數落丫頭：“大小姐到後頭去了那麼久，怎麼還沒回來？你們都是怎麼侍候的？不知道提醒一聲麼？”
丫頭們嘴上認罪，心裡卻都叫冤枉：大小姐柳素自然是帶了人在身邊的，可她身邊的人沒催她回來，又與她們這些在前頭侍候的人有什麼相干？
柳素今天是隨嫡母一道來的，只說是來看望表姐妹們——當然，沒提文慧的名兒——柳顧氏也有心要讓她傳話給文嫻，便讓她往後院去了。
柳素到了後院，卻只跟文嫻、文娟、文雅以及蔣瑤幾個見了面，說了些閒話。文嫻原本對這門親事感到十分忐忑不安，又擔心表弟對文慧一往情深，會臨時變卦，那自己的名聲就真的無可救藥了，她還不如一根繩子上吊了事柳素安撫了她許久，再三保證兄長對這門親事是知情的，也確實是親口答應了父母，會娶文嫻為妻，絕不會發生臨時毀婚的事，文嫻方才安心了些，又開始帶著幾分羞澀，問起柳東寧的身體來——上回在路王府時，他也是受了傷的。
文娟一直悶頭不說話，聞言卻忍不住抬起頭來看了姐姐一眼。文雅臉上的譏諷之色更濃了，蔣瑤忽然對多寶格上的青花瓶子產生了興趣，拿在手裡翻來覆去地看。
柳素卻是笑容不變，一一回答了文嫻的話：柳東寧目前很好，他上回本來就只是稍稍磕頭了，其實沒受什麼傷，這幾天在家沒少吃補品，氣色也好得多了，還開始重拾功課了呢說不定明後年還能下場試一試科舉，也搏個進士功名回來。聽說文嫻心花暗放，神色放緩了許多。
但柳素接下來的話又讓她的臉色重新陰沉起來：柳素想要去看了看文慧。
一直沉默不語的文娟忍不住開口道：“你要見她做什麼？難不成柳表哥還有信要捎給她？”老實說，她至今還是不大敢相信，向來被她認定是六姐夫的人，居然會成為她嫡親的五姐夫柳東寧對文慧的心意如何，姐妹們都是看在眼裡的，她可不願意自己的親姐姐被他們傷害到
柳素笑著說：“哪裡有什麼信？我不過是落了一樣東西在六表姐處，想要討回來罷了。本來也沒什麼要緊的，等六表姐病情好轉了再跟她討也是一樣的，只是最近我正好要用到這東西，因此只好冒昧請五表姐答應了。”說罷湊到文嫻耳邊小聲說：“就是那串手串，大哥說，一定要拿回來”
文嫻神情微微一動，眼中閃過一絲不明的光，看了她一眼，便叫過侍琴：“你帶表小姐過去。若是有人攔著，就跟她們說，是我答應的。若祖母、伯父與伯母怪罪下來，自有我扛著。”又給侍琴使了個眼色。
侍琴會意地眨眨眼，笑著請柳素隨她走。柳素似乎什麼都沒發現，笑眯眯地去了。文娟立即便開口問文嫻：“姐姐，你糊塗了？你就不怕她……又做出什麼事來？”文嫻抿抿嘴，站起身：“我自有分寸，你別管。”說罷轉身進了裡間。文娟在外頭急得跺腳，文雅卻撲哧一聲笑了。她就坐在文嫻旁邊，方才倒是隱約聽到了幾個字，語氣越發帶了諷刺：“五姐姐真真是長進了，叫人刮目相看呢……”
文娟怒而回頭瞪她，她卻施施然端起茶碗喝了一口。蔣瑤已經開始研究旁邊的釉裡紅纏枝花卉玉壺春瓶了。
柳素到了文慧的小院，頗費了一番功夫，又有侍琴幫著打包票，守門的婆子方才放她進去了。不過侍琴隨即便跟了進去，輕手輕腳走到窗下，偷聽裡頭的對話。
文慧對柳素的到來十分驚喜，幾乎是立刻便撲上