儘可能堆滿盒底，再蓋上蓋子，走出門去，見冬葵迎面走來，便吩咐她：“那隻錦盒你收起來，裡頭的東西別隨便叫人拿去用了。”冬葵眼中疑惑一閃而過，但還是迅速應下了。
文怡到得前廳，便看到聶珩正端坐在椅上，一手握著圈椅扶手，另一隻手扳著茶几邊沿，隱隱用力，指甲都發白了。她心下暗驚，忙上前見禮，又問：“大表哥前來，可是有什麼急事？”
聶珩匆忙行過禮，便劈頭問道：“表妹在信中所提建議，可是因為知道什麼內情？！難道平陰局勢當真危急至此了麼？！”
文怡怔了怔，這才明白聶珩為何會急趕前來，便皺眉道：“我聽說府試的日子就是這幾天了，大表哥難道就為了問我這句話，特地從城裡趕過來了？！便是再危急，也不差這幾天，若是因此耽誤了大表哥的科考，又該怎生是好？！”
聶珩搖頭道：“這科趕不上，下一科再考也是一樣的。我本就棄了科舉之念，如今身體好轉，不過是為了一償夙願。也是為了告慰父母，方勉力為之。可我一收到表妹的信，便再也坐不住了。平陰雖非祖籍，但我聶家落戶於此，已有二三十年，我在城中長大，一草一木，都是熟悉非常，更別說我聶家產業根基俱在此地。倘若平陰遭難，不提我自家家業，便是城中父老故舊，也有性命之憂，你叫我如何安得下心？！”
文怡聞言無奈地嘆了口氣。在她看來，能儘可能減輕民亂為害的程度與範圍，已經是她的極限了，能救的也不過是聶家，頂多再添一個秦家，其他人卻都與她隔了一層，不過是因著一顆慈悲心，才勉力去相助而已。但在聶珩看來，平陰是他家園所在。從小到大，不知有多少朋友、親眷，都在城中，他對平陰的感情，自然不能與文怡同日而語。若他不知道就算了，但只要察覺到平陰有難，他又怎可能丟下這一城的人獨自與家人離開呢？
想明白這點，文怡不由得有些頭疼，只得將自己的難處坦白告知：“大表哥，其實……不是我知道什麼內情，只是心裡隱隱覺得，平陰目前的局勢，實在已經到了十分危急的時候了，先時春播時節，就已經有了預兆，如今春夏之交，正是青黃不接的時候，徵兆更是明顯！可惜平陰縣內的富人還未有所覺，只一味放縱貪慾，奪人土地房產，而官府更是聽之任之。那些失了土地家園的百姓，本也是良民，可他們眼下連養活妻小都難，若是被逼到絕境，誰能擔保他們不會鋌而走險？！若真出了禍事，一呼百應之下，怕是全縣富裕人家，沒幾個能逃得過！”
她說的是前世所知道的事實，但聶珩卻不曾經歷過。只聽得目瞪口呆，猶自掙扎：“這個把月來，我已經盡全力勸動父親和舅舅，還有幾家交好的富戶，施粥舍藥，救濟貧民。眼下他們日子雖難過，但還能熬得下去。再說，那些百姓本就是良民，只要不到絕境，他們又怎會生起反心呢？”忽然頓住，臉色一白：“不對……太平山中，是有過山匪的……”他抬頭看向文怡，顯然已經想通了其中關鍵。文怡鄭重地點了點頭。
不錯，如果是一般的貧民百姓，被逼到絕境了，頂多是揣著兇器去跟仇人或債主拼命，未必會掀竿而起。可是，平陰附近曾有過山匪，為禍數年，這些匪徒早年也曾經是尋常百姓，來自各鄉各村，就算是現在，山匪被官軍剷除了。也還能在太平山周遭找出十個八個與他們有遠親的人來，其中說不定還有曾在山匪寨子裡混過，只是在官軍出手前從良了的人。有這樣的背景，誰也不知道，會不會有人學那山匪上山落草！或是煽動貧民闖下大禍！
聶珩深深地吸了一口氣，猛地站起身：“不行！這件事一定要儘快告知官府！早作防範！”文怡忙攔住他：“大表哥！你就這麼跑去縣衙說這種話，縣令大人肯聽麼？！”聶珩咬牙：“那就想辦法讓他聽！”文怡急道：“大表哥，這些都是我們的猜測，