館的，豈不是把功勞與名聲都歸了別家？明明那些人家論門第沒一家及得上咱們的，可他們卻有自己的私塾，咱們就只能附他們的館”
“行哥兒這話說得對”柳四太爺道，“事實上族學這個事兒當年行哥兒他祖母也曾提出來過，只是當時他祖父在外任官，多有不便，加上族學的用度不知從哪兒支取，族裡又沒有別人可以主持大局，便暫且壓下不提了。今日行哥兒能再次提起這件事，實在是……”他眼圈紅了紅，抬袖擦了擦眼角，似乎十分激動。
柳七太爺輕咳兩聲，笑道：“四哥當年也十分贊同此議的，最終沒能成事，就數他最難過了。行哥兒這個提議確實好，外頭的書塾再好，又怎能跟咱們自家的比？以咱們家在恆安的名望，居然沒有族學，也實在是太丟臉了些。”他轉向柳復，“老2，你是我們柳家的一族之長，這事兒還要你做主，你覺得怎麼樣？其實，你原本就打算請位好先生來教俊哥兒喬哥兒兄弟倆的，也說別房的孩子可以來附館，那跟東行說的也沒什麼差別嘛，不過是讓先生多教幾個學生罷了。”
“是啊是啊。”眾人也都紛紛附和，柳復的臉色稍稍好了些，但還是不大情願：“我打算請的那位，乃是咱們恆安城裡有名的經史大家東原先生，他是先帝時的狀元，做過翰林，才名赫赫，與尋常先生不同。我帶著東俊親自上門請了好幾次，又請他看了東俊的文章，他方才有了鬆口的意思。如今事情還沒定下，如果我忽然跟他說，除了東俊外，還要他再教幾個小學生，豈不是冒犯了他？不是我誇獎自己的孩子，東俊的學問，怕是比他的兄弟們要好一些，若是上一樣的課，我擔心別的孩子會跟不上。”
柳東行微微笑了笑。他早就打聽過了，柳復有意請東原先生教導東俊，然而以東原先生的才名，誰家不是奉為座上賓？恆安城裡也不是沒有天資出色的少年，一代經史大家犯不著屈尊教導一個庶子。但東原先生家境平平，近來又為獨子科考不利而煩惱，若是柳復許諾拉他獨子一把，他說不定就答應了。在恆安，知道柳復辭官的人很多，但知道他已經不復往昔權勢的卻僅限於部分柳氏族人而已。柳復要是想騙人，還真能騙成功。但是，為了兒子的前程，東原先生可以教導一個才學天賦還算不錯的庶子，卻不代表他願意給幾個功課平平的少年做私塾先生。
這個道理，在場的柳氏族人都明白，但仍然有人被東原先生的大名所惑，生出幾分妄念：“東原先生？那可是大才子啊如果有他教導我們肇哥兒，那我們肇哥兒必然能金榜題名了二哥，你可千萬要把他請來啊”
柳復一愣，還未反應過來，又有另一個人插嘴：“雖說俊哥兒的功課比我們家孩子略強些，但只要東原先生用心教導，我們家孩子必定很快就能趕上來了如果課上有聽不懂的地方，我願意多出束脩，請先生給我們家孩子多上幾課”
“憑什麼讓先生給你們家兒子多上課？誰不知道你兒子出了名沒天分，一本三字經學了足足一年，照我說，以他這學問，還是不要在先生面前丟臉的好”
“可不是麼？再說東原先生是什麼人物？豈會為了貪你幾兩銀子，便去教你家的笨兒子？”
“誰說我們家孩子笨？他不過是沒遇上願意用心教他的好先生……”
“咳”柳東行重重咳了一聲，屋中眾人漸漸停下了吵鬧，相互交換了一個眼色，都有些訕訕的。柳東行請他們來，是為了提一個好建議，造福全族的，結果柳復一丟出東原先生這個籌碼，他們居然就把他撇一邊去了。
柳東行臉上仍舊帶著微笑，似乎並不在意這些：“二叔若能請動東原先生擔任俊弟的老師，那相信俊弟的學問必會大漲，今後金榜題名，光宗耀祖也不是難事了。只是……二叔說的話也有道理，東原先生固然是好，但請這樣的大才教導一般的學生，也確實是太冒