你的名聲若不是你機靈，拿話堵住了她的嘴，你這大半個月來在族裡所做的一切就白廢了。我怎能不恨她？”
文怡抿嘴一笑，捱上他的肩膀，輕聲道：“沒事，這點小麻煩我能處置，你恨她做什麼？沒得白費了自己的力氣。”
柳東行卻不贊同：“你別小看了她的算計。今兒的情形我都打聽過了，若不是那麼多位嬸孃都站在你那邊，她還真的會敗壞了你的名聲而且，別看她如今吃了癟，回頭等她見了外人的時候，必會數落你的不是”
文怡淡淡地道：“隨她愛怎樣就怎樣，我為人如何，但凡是認得我的，都有眼睛，至於不認得我的……隨他們去。所謂的好名聲，要是必須得到所有人的誇獎才能算數，那豈不是叫人累死？為了這點虛名，縛住了自己的手腳，事事不得自在，那日子還有什麼意思？”
她朝柳東行笑笑：“依我說，這回與其說是二嬸設了個圈套給我鑽，倒不如說她是被這種虛名給套住了。她從前何曾關心過你我？之所以會忽然賞兩個丫頭過來，多半是因為之前族人們非議寧弟連納二妾，有****好**的壞名聲。二嬸是想給你也弄兩個妾來，好讓族人們看看，若寧弟好**，你也沒強到哪裡去；若你納了兩個妾，也依然有好名聲，那族人們就不該再笑話寧弟了。她把嬸孃們都請過去，一來是為了讓她們做個見證，二來，也是想借長輩壓我，若我膽敢拒絕，就說我不敬長輩，有違禮數。”
柳東行笑了：“所以說她糊塗，她還不知道自己如今大勢已去了吧？族裡除了四嬸那幾家人，還有誰是真心敬著她的？就連四嬸孃，恐怕也是看在長房的財勢份上。前些天四叔還向我暗示，說我如今要做外官了，身邊沒個可靠又身份上得了檯面的人幫著理事不行，要我帶上他，他可以幫我跑腿辦事，遇事也有個商量的人呢。四叔從來只聽長房之命行事，對我一向不屑一顧，沒想到也會有今天。”
文怡有些吃驚：“你沒答應？怪不得，我覺得四嬸今日象是在幫我，又象是對我有些不滿，我正覺得奇怪呢。”
“沒什麼奇怪的。”柳東行輕描淡寫地道，“滿族裡多的是聽話乖巧的小兄弟，我要找人幫著跑腿，何必找四叔？二叔不知道，族裡卻是早有傳聞的，四叔幫長房打理族務這些年，從中不知謀了多少好處，如今家裡也是金山銀山的，只不過外頭不顯罷了。若是我帶上他，豈不是讓他在財勢之外再添了權勢？萬一在外頭惹出麻煩來，他是長輩，我不好罵他，還要幫他收拾殘局，何苦來？只不過我沒有明著回絕，只說武職不比文職，未上任前不知底細，不好多帶人罷了。”
文怡想了想：“要我說，如果真的要從族裡選人做幫手，倒不如找三叔家的孩子。一來，四老太爺從前對你也算是有恩情，二來，三叔的性子實誠，三嬸雖有些清高，但為人是不壞的，他們教出來的兒子，至少人品信得過。相公在外頭為官，不比在家裡，身邊的幫手，伶俐反在其次，要緊的是可靠”
柳東行笑了：“不論是四爺爺，還是三叔三嬸，從前待你都沒有好臉色，難得你還想著他們的好。”
文怡正色道：“那是因為他們不清楚我的為人，只從二嬸的性情推斷，誤會我也是那樣的性子，才會對我有偏見罷了。咱們回來大半個月了，剛開始時如何？如今又如何？四老太爺可曾再罵過我了？方才在二嬸那裡，三嬸還幫我說話呢。”
柳東行嘆了口氣，有些興趣缺缺：“他們能對你和氣些，確實是好事。”
柳四太爺對文怡的態度確實是有了好轉，但最初也不過是不理不睬罷了，沒有好臉色，但也不再要求柳東行另外娶妻了。相比之下，他的兒子、媳婦、孫子孫女對文怡則要和氣幾分。
前不久文怡剛剛託人給容雙尋了一門親事，就是柳三太太的遠房表侄，家住城外一處