過人來了，總不能不見。文怡不及多想，便吩咐荷香與潤心兩人：“快把大小姐請進來，再讓舒伯出面去招呼俊二爺，務必要弄清楚他們的來意。”頓了頓，“再叫個人去客院一趟，看七老爺七太太今日可在家，把事情跟他們說一聲，看他們有什麼打算。”
荷香與潤心領命去了，不一會兒，西廂房已得了訊息，盧老夫人遣了趙嬤嬤來道：“不管他們有何來意，只管依禮行事，若他們提了什麼過分的要求，無須多理會。最好請柳七太太一道過來見客。”文怡笑說：“已經讓人去請了。我知道該怎麼做，祖母和嬤嬤不必擔心。”
然而趙嬤嬤辦好了差事，卻沒打算就此離開，反而拿了張小杌子坐到鄰屋裡去，瞧那架勢，似乎隨時都準備跑出來護住文怡。文怡心下溫暖，便命丫頭送去茶點，供趙嬤嬤等待時“消遣”。
不一會兒，柳素便在丫環們的引領下進來了，她今日穿著一身鵝黃紗衫，下系蔥綠色挑金線的百褶羅裙，只戴了幾樣式樣簡單的翠玉首飾，整個人清清爽爽，嫩得水蔥兒一般，叫人一見，便如同大熱天裡吃了碗湃涼的酸梅湯，縱使有滿肚子火氣，也在不知不覺中滅了一半。文怡本就對她印象不錯，今日一見，臉上就有了笑模樣：“大妹妹今兒怎麼會來？”
柳素甜甜笑著向她行禮問好：“見過大嫂子。聽說大嫂前些日子到府裡去了，怎麼沒來找我說話？我一個人在家裡悶得慌，正想嫂子呢。”又從袖裡掏出一對繡著蓮花的荷包來，雙手捧著遞到她面前：“瞧，這是我給大嫂子做的，就是用的上一回你提過的那種針法，繡得不好，大嫂子可別笑話我。”
文怡先前與她初次見面，是在路王府的賞花會上，不過是閒談間，偶而說過些刺繡針法的閒話，卻不料她到今日還記得，再看那荷包上頭繡了碧葉蓮花，花芯處都是密密的蓮子孔兒，碧葉下方，還隱約可見兩條大紅鯉魚，不但寓意吉祥，做工、色彩都是上佳的，便知道柳素必然花了大功夫。文怡心中不由得有些疑惑，雖說自己與柳素並未交惡，但她素來是個看慣嫡母眼色度日的聰明人，又一向親近柳東寧多過柳東行，為何會為自己花如此大功夫做一對荷包？
心下雖有疑惑，但文怡面上卻半點不露，親親熱熱地笑著收下了荷包，拉著柳素坐下，把她的針線活誇了又誇，又說了幾句姑嫂間的場面話。柳素在一旁應和著，幾次想要開口說些什麼，都被文怡岔過去了，臉上不由得隱隱露出幾分焦急之色。
文怡看得分明，心下明白，她今日前來，必是奉父母之命前來的，只是不知道背後的人是柳二叔，還是柳二嬸？
這時，柳七太太過來了。柳素忙起身見禮，十分恭敬。
柳七太太對柳素印象似乎平平，淡淡應了，隨口寒暄幾句，三人重又落座，丫頭上茶。
不等文怡再開口，柳素便飛快地對她們道：“侄女兒今日前來，原是奉了父親之命，前來送賀禮的。”
“送禮？”文怡與柳七太太雙雙問出聲來。
柳素忙笑道：“七叔高升了，不日就要赴任，大哥哥也立了軍功，升了正五品，連先人都得了體面。如此大喜事，怎能不賀？若不是母親身上不好，一時顧不上，早就要來的，拖到今日，已經十分不好意思了。還請七叔七嬸、大哥大嫂勿怪。”
文怡眨了眨眼，沒說話。柳七太太倒是露出一絲嘲諷的笑意來。
聖旨封賞柳東行，是在十日之前；柳七老爺升官，則是在七日之前。如今京裡的人都不再關注柳東行，反而議論起東平王府匆匆離京，又有兩家藩王上書皇帝請求就藩的事了，而柳七老爺一家，更是收拾好了行李，又尋好了船家，只等著與幾個舊友相聚過，又吃了侄兒喜酒後，便要啟程南下。學士府到這時候才送賀禮來，不覺得太晚了些麼？
柳七太太