不算寒酸，跟自家三四等的僕婦差不離，心中微微詫異。她記得六房幾年前還是一副寒酸樣，別說打賞，就是小姐出門穿的衣裳，也未比及得上自家小姐身邊大丫頭的穿戴。這才幾年不見？怎麼就多了許多奴僕，還富貴起來了？
這麼一想，她又覺得拿人手短，不好仍舊用硬幫幫的語氣說話了：“這……小的謝九小姐賞，只是六小姐那裡……”想到文慧的脾氣，她面露難色，生怕事情沒辦成就回話，會挨責罰。
冬葵小心看了看文怡臉色，便插嘴道：“六小姐想必也急著見大老太太呢，總不好耽擱。我們小姐已經說了。改日會拜訪，媽媽只管去傳話就是。”
那婆子心想，這叫人怎麼說呢？若自家小姐堅持要見九小姐，豈不是表示她不急著見大老太太，還存心叫長輩久候了？！
文怡輕咳一聲：“這位媽媽……還有什麼話要說？沒有就別耽擱了，六姐姐想必正急著回家呢。”
那婆子一個激靈，乾笑著行了禮退下去，心中忍不住嘀咕：六房看來是真抖起來了，不然九小姐哪有這麼大的膽子，居然敢不應六小姐相請？！
文怡打發走婆子，便靜靜地坐在馬車中，等候前頭車隊起行。果然沒多久，前頭的馬車就動了，但她卻吩咐郭慶喜等長房的人走遠了再動身。
冬葵與紫蘇對視一眼，前者暗下推了推後者，後者便小心地道：“往日長房二太太過來給老夫人請安時，奴婢跟她家丫頭閒聊，也曾聽說這位六小姐脾氣不好，人還很傲慢，奴婢當她只是架子大些，沒想到今日遇見了正主兒，才知道她原來連一族的姐妹都不放在眼裡！”
冬葵也附和道：“可不是？這裡是什麼地方？大道上隨口就要叫人去見她，小姐略猶豫一下，那婆子就給臉色看。若不是郭媽**賞封兒堵了她的嘴，還不知道那婆子要怎麼無禮呢！便是她家官做得大些，一族裡的姐妹，誰又比誰高貴了？這樣著實無禮！”
文怡瞥了她們一眼，正色道：“你們來得遲，不知道他家的行事，我便在這裡囑咐一句，回去了，你們把我的話也告訴其他人，叫她們小心些。這長房的六姐姐和七哥哥，行事與二伯父家的五姐姐不一樣，你們遇上了，只能以禮相待，儘量避讓，便是受了委屈，也別頂嘴，過後我自有道理。你們心裡有什麼不滿的話，也別在外頭說，最好在家裡也不說，就怕一時不防，叫人傳到長房的人耳朵裡，追究起來，受罪的是你們。若是聽到別人說了類似的話，不管那是哪一房的，你們都不許理會。可記住了？！”
冬葵與紫蘇雙雙低頭應了，對視一眼，都有些忐忑。
文怡見狀，心下暗歎。不是她存心嚇唬她們，只是這幾年見得多了，明白的事也多了，不希望身邊的人受人利用而已。
不多時，郭慶喜稟報長房車隊已經入莊很遠了，六房一行人方才往莊中進發。
莊前路口很快就恢復了平靜，忽有一陣寒風吹過，一個黑影哆哆嗦嗦地從角落裡走了出來，朝著馬車背影呸了一口：都不是什麼好人！若是真正的好人，就該教訓那群惡奴一頓，再好生賠上一大筆醫藥費才是！
他胡亂抬袖擦了一把臉，方才一拐一拐地走回莊口路邊，趴下來吸吸鼻子，在地上摸索著，不一會兒，摸起一把土，裡頭夾雜著藥材碎屑。他不忿地把土丟開，忽然聽到莊中有人出來，慌忙轉身跑了。
他沿著大道邊上，小心地四處張望，縮頭縮腦地走了四五里路，遠遠看到前方就是平陽城門了，他方才拐入小路，又走了二三里地，來到一個小村莊處。他沒往村裡走，卻沿著外圍走到西南角上位置最偏遠的一間土房門前，前後看了看，推門而入。
屋裡點著昏暗的油燈，一個形容憔悴的女人坐在土炕邊，見他進來，只是面無表情地看了一眼。她穿著打補丁的紅衣