家兒女學問進度，她也是一副漫不經心的模樣，或是轉頭去與母親說笑閒談。這樣一來，連四太太、五太太等人臉上也有些不好看了，盧老夫人坐在於老夫人左側，更是微微露出嘲諷之色。於老夫人察覺，微微地皺起了眉頭，往二媳婦那裡看了一眼。
二太太段氏是八面玲瓏之人，柳顧氏可以怠慢族中女眷，她是長住顧莊的，自然不能看著小姑失禮，更何況還有婆婆暗示，她立時便尋了藉口，把盧老夫人與幾位妯娌迎到對面的東暖閣裡說話，一面叫人備下牌桌，一面叫丫頭們送上熱茶糕點，讓丈夫的幾個妾室陪著兩個愛打牌的妯娌玩上幾把。其他看不上這種遊戲的人，她便拉到一旁炕上圍坐，親親熱熱地拉起了家常，說些飲食養生、教導兒女的閒話，還把寶貝兒子也抱過來湊趣。眾人本來有氣的，也看在她平日和睦的份上不計較了，也有心中本就存了羨妒柳家富貴之意的。見柳顧氏怠慢，覺得沒什麼意思，不過說上幾句閒話，就強拉著兒女告辭了。
文怡與一眾堂兄弟姐妹們被安排在西暖閣的碧紗櫥裡，陪著柳家兄弟說話。說是陪他們，其實明眼人都能看出，主客是三姑太太柳顧氏嫡出的柳東寧，柳東行不過是個被忽視的背景。
柳東寧剛滿十六歲，與文慧同年，長相肖母，五官頗為清秀，加上身長玉立，氣質溫文爾雅，文才又好，與人說話時彬彬有禮，嘴邊總是帶了笑，讓人如沐春風。顧家幾房的小姐不少都已經過了豆蔻之齡，被他引得芳心亂顫，有意無意地在他面前變得嫻雅起來，但發現他最愛跟文慧說話，而且還有說有笑的。又有些洩氣，看著文慧的目光便略帶了幾分不悅。
文慧只作不知，仍舊自顧自地與柳東寧說話，聽說他在來的路上見了不少好景緻，又做了幾首詩，便嬌聲喚他吟出來給大家聽，然後一字一句地賞析，評論哪個詞用得好，哪個典故不恰當，哪一句作的真切，聽得柳東寧兩眼發光，興致勃勃地與她聊起來。眾小姐們又是一陣失望，有人暗地裡後悔，在閨學時沒認真聽羅先生講課，不然此時也可以一展詩才，讓柳東寧對她刮目相看。
不一會兒，有兩位小姐的母親要走，命女兒跟上，她們雖依依不捨，卻還記著母親與閨學先生教的女子矜持之道，不甘不願、一步三回頭地走了，剩下的人越發熱情地往柳東寧身邊湊。倒是幾位顧少爺看得眉頭直皺，又不好丟下母親和姐妹們先走，只好坐在邊上盯得死緊。
文怡坐在離他們足有十尺遠的地方，捧著一盞茶，眯了眯眼，眼中微微露出幾分譏諷。
如果柳東寧不是有一個做尚書的爹，一個做王妃的親姑姑，僅憑著幾分容貌、幾分才情。真能引得這麼多女孩子趨之若鶩嗎？會做詩有什麼了不起的？十六歲的少年，還是童生，也沒聽說他進了國子監還是府學縣學之類的地方讀書，仔細論起來，只怕還不如二房的二堂兄文良有出息！二堂兄去年中了鄉試，雖然會試落榜，畢竟還有個舉人的名頭呢！可方才二堂兄向三姑母行禮時，後者卻仍是淡淡的，莫非在她眼中，只要出生於權貴之家，便能保證前程似錦了？！
文怡目光一轉，望向端坐在斜對角的柳東行：他雖然也只是個童生，同樣沒有功名，可他早已打定主意要走武官的路子，下了大功夫去學習武藝兵法，只要給他機會，將來自有他的前程！可嘆族中這些姐妹們，竟然都被柳家的富貴迷了眼！
柳東行神色一動，雙眼轉了過來，文怡卻已將視線移開了，漫不經心地喝了口茶，心裡卻在暗暗後悔，怎的就把他糊弄自己的事忘了呢？！這樣的人。就算他有才華，又有雄心，鬼鬼祟祟的，就不算正人君子！
她將茶杯重重地往身旁的梅花小几上一放，嚇了鄰座的段可柔一跳，轉過頭來小心地問：“九姐姐，你怎麼了？”文怡放緩了神色，微笑著搖搖頭：“沒事，只不過