身接住她落到地面上。
女子整個蜷在他懷裡，見他落地，忙不及地跳下來：“呀呀，你這個浪蕩子。”她雖這樣說著，一邊理著自己的衣服，面上卻不十分害怕。
那女子仰面，又問道：“少年人，你來這裡做什麼？不知道這裡是走不出去的霧林麼？”
林懷琛看見她仰起的臉龐，面容如同盛開的木芙蓉，何其鮮妍嬌美，又如同初綻的白蓮，何其清雅高潔。
半晌，林懷琛慢慢吐出一句：“名花傾國兩相歡。”
女子含笑：“不僅是浪蕩子，還是中原來的呆子。你可知道若是被困在這霧林裡，任你本事再大，都是計絕出不去的。還有心情背詩麼？”
周遭皆是百尺高的樹，且依稀有白霧浮動。天光被樹冠遮住，照下來便成了碧色的，但到了近地又成了白色，與尋常日光無異。林懷琛曾聽人說“南疆多異事怪俗”，他初來南疆便不小心進來這霧林，不是不怕的。
然而他卻又微微一笑，將劍收回鞘中。
“你又笑什麼？中原人，我問你話呢。”
“我笑姑娘既知這霧林兇險，卻還一人獨坐這百尺樹頭，神情自得。可見姑娘定有法子出去。”
那女子“哧”的一聲笑出來：“知道又如何，偏不帶你出去。如你有本事，便自己出去。”說著，飛身攀上一棵樹，吊在枝與葉間，晃晃悠悠的消失在林懷琛的視線裡。
“你還記得麼，當初我在霧林裡見到你時，其實是又累又餓，可看見你竟全忘了。直到你走後，我自知再無可能走出那霧林，心中便又多了一層懊悔。但卻想若不是誤闖霧林，也不會看見你。由己觀人，可知那些先代為美人亡國的君王也是有的。”
小鬱牽著林懷琛的衣角慢慢走著，簪子上的流蘇掉下來，掃過耳畔，癢癢的。林懷琛的話像另一朵流蘇，掃在她心上，又蘇又麻又心酸。
那日她走後，在無意想起那個偶遇的中原人。直到有一天，姐姐讓她去霧林採茶，她又看見這個中原人。沒過幾天，他已然是氣息奄奄，白袍子看不出一點原先的顏色。他的佩劍躺在他身旁。地上滿是劍痕，想來是用劍撐著才勉強走到這裡。她心驚，自己一時的小脾氣差點害死一個人。
她扶起他，給他灌下一小瓶原湯，以解他饑饉苦楚。
那中原人動了一動，懷裡掉出一朵花。
是她那日扔的木芙蓉。
小鬱捏著木芙蓉，再無心情笑著中原人是個呆子、傻子。她的木芙蓉本就是反季生長，靠她的巫術供養得以盛放。若無供養，半日便枯。
而這裡的那朵，不僅沒枯萎，反而愈加嬌妍，美不勝收。
小鬱像是明白什麼似的，將手探到他的心上，那裡冰冰涼涼，暖意稀薄，渾不像是活人胸膛。
木芙蓉還有一種養法，就是以活人血肉養之。他將花放在心上，日夜以心頭血養之，所以木芙蓉更加嬌美。
小鬱拾起他的劍，劍身上端端刻著一個“林”字。
朱字街上燈火煌煌，人影幢幢，小鬱的心卻飛到了那白日的南疆和痴情的少年郎身上。心念又轉了千番，口中卻是一句話也說不出了。半晌，她拉住林懷琛的手，說：“阿琛，我們註定要永遠在一起。”
積玉樓上，美人素手烹茶，鄭德殷斜倚在朱紫軟墊上，看著窗外的街道上一片流光：“真是繁華勝景，天上人間。”
身邊的美人將茶奉上。“陛下。”
鄭德殷並不接，只是用手扣一扣桌子，示意將茶放在桌上。他牽起那美人的手，凝睇道：“宜湘，今天是七夕啊，朕卻只帶你一人出來。”
趙柔是樞密使趙英傑的嫡出長女，是名門之後，人品貴重。她是承平帝繼位後第一輪就選中的秀女，兩輪選秀過後，