不會缺乏勇氣，可是在戰場上。僅僅有勇氣是不夠的。再說了，李向龍敢於把艦隊交給他指揮，肯定是因為他比較穩重。不會在敵情不明的情況下冒險。之前幾個月。顧祝同的表現也證明了這一點。你應該記得，在第二次新喬治亞海峽海戰中，他原本有機會與我們決戰，甚至有機會幹掉我們，可是他卻讓航母戰鬥群留在了後面，根本沒有把握住這個機會。”
克拉克點了點頭，表示明白斯普魯恩斯的意思。
“現在，我們還沒有暴lù行蹤，因此顧祝同不可能知道我們的動向。只能根據戰場環境與總體戰局來判斷我們會怎麼打。”斯普魯恩斯掏出香菸，點上抽了幾口，才說道，“有一點可以肯定，我們肯定會去決戰，因為我們不能再退了，必須守住瓜達爾卡納爾島，也就必須奪回制海權，唯一的辦法就是在決戰中擊敗中國艦隊。如此一來，顧祝同最有可能採取的戰術就是守株待兔。”
“什麼意思？”
“前面我已經提到。我們有三條航線可以選擇，而且都能夠對中國艦隊、以及正在攻打瓜達爾卡納爾島的中**隊構成威脅。雖然我們前往珊瑚海西部海域的可能xìng最大，但是另外兩種可能也不能排除。最重要的是，哪怕機率再小，只要錯過了我們，那麼在瓜達爾卡納爾島附近的中國登陸艦隊、以及登上瓜達爾卡納爾島的中**隊就將遭受慘重損失，且顧祝同必須為此負責。這麼大的責任，必然會讓他在安排艦隊行動的時候格外小心謹慎，不會輕易做出決定，至少在掌握我們的行蹤之前不會採取行動。如此一來，顧祝同最好的選擇就是留在瓜達爾卡納爾島附近。”
克拉克又點了點頭，表示明白斯普魯恩斯的意思。
“顯然，關鍵就是儘快找到我們。”斯普魯恩斯轉過身來，面對著海圖，繼續說道，“如果我是顧祝同，肯定會在莫爾茲比港與臘包爾部署大量海上巡邏機，重點搜尋珊瑚海西部海域。以兩地的部署能力，至少能夠動用上百架巡邏機。在這種情況下，我們進入珊瑚海西部海域之後，暴lù的可能xìng非常大。只要暴lù行蹤，顧祝同就會率領艦隊退到所羅門海，或者是新喬治亞群島附近，然後等著我們前去決戰。前面我已經提到過了，在這種情況下，我們取勝的希望為零。”
克拉克長出口氣，他知道斯普魯恩斯沒有說錯。
“直接北上的話，取勝的希望也是零，因為只要中國艦隊在瓜達爾卡納爾島附近，那我們就沒有機會悄悄靠近，肯定會被偵察機發現。如果顧祝同動用海上巡邏機負責監視珊瑚海西部海域，那麼他就會讓艦載偵察機重點搜尋瓜達爾卡納爾島以南的海域，而他手裡的偵察機比我們多得多。”
克拉克又點了點頭，表示明白斯普魯恩斯的意思。
“剩下的，也就只有從東面進入了。”斯普魯恩斯稍微停頓了一下，說道，“你說得也沒錯，這邊確實不大適合航母戰鬥群作戰，主要是島嶼太多了，活動範圍非常有限，而且就只有那麼幾條固定的航線，艦隊很容易被發現。關鍵是，在這邊，我們至少還有馬基拉島與倫內爾島做掩護。雖然這兩座島嶼上的機場已被炸燬，岸基航空兵全部撤離，但是還有水上飛機碼頭，能夠為艦隊作戰提供一些幫助。更重要的是，中**隊是從西往東推進，前進基地大部分在索羅門群島西部的島嶼上，因此中國海軍的岸基航空兵很難在這邊作戰，也就難以對我們構成威脅。甚至可以說，中國海軍無法向這邊派遣海上巡邏機，也就不可能幫助艦隊搜尋我們。”
“問題是，中國艦隊有五艘航母，有足夠多的偵察機，根本不需要岸基航空兵支援，就能完成搜尋任務。”
“前提是，中國艦隊得前出到倫內爾島以東海域。”
“這……”
“前面我提到過，在敵情不明的