太大。美洲不像亞洲，荷蘭想擴張美洲殖民地，必須跟葡西兩國連年交戰。
如今，東印度公司自身難保，西印度公司徹底玩蛋。
壓垮駱駝的最後一根稻草，便是美洲西海岸走私氾濫，大量中國廉價商品湧入，西印度公司的生意更不好做。
“噗通！”
一道水花濺起，港口處傳來叫喊聲：“有人跳海了！”
這些呼聲沒有引來救援，反而像提醒了生無可戀者。只見一位荷蘭紳士，加速衝向海邊，縱身跳入大海當中。
城內城外，到處是乞丐。
這些乞丐，很多來自紡織街區，那裡的手工業作坊也大量倒閉。
尼德蘭是歐洲工業中心，毛紡、麻紡、棉紡、印染、造船、製糖、制皂……這些行業都首屈一指，僅比利時生產的呢絨，就佔全球呢絨產量的一半以上。
單說棉布，尼德蘭生產的棉布，行銷全世界各個地區。
然而這幾年，中國廉價棉布衝擊印度市場，接著又去衝擊美洲市場。尼德蘭的棉紡業，已經走向衰敗，大量棉布積壓倉庫，根本就賣不出去，幾乎每個月都有棉紡作坊倒閉。
能跟中國競爭才見鬼了，拋開蒸汽機的影響，原料成本就被甩出一大截。
歐洲本來就不盛產棉花，尼德蘭的棉紡原料，須得從美洲和印度進口。大老遠的運回去，做成棉布再外銷。特別是美洲那邊，從原料進口到產品銷售，都要被塞利維亞商人扒一層皮。
“戰爭，戰爭，向中國發動棉布戰爭！”
一個投資失利的瘋子，站在交易所門口狂呼。如此離譜的口號，居然贏得無數人贊同，就連街邊乞丐都紛紛加入。
他們越聚越多，並自發走向議會大樓，將裡面開會的議員層層包圍。
“我們不要乞討，我們要戰爭！”
“向中國開戰！”
議員們來到陽臺上，看著外面的遊行人群，一個個都不知如何是好。
他們也想集中全力，獨孤一擲跟中國開戰。
但誰敢啊？
英國與荷蘭的軍備競賽，已經持續好幾年，雙方都在瘋狂造艦，第二次英荷戰爭一觸即發。
這個時候跟中國開戰，恐怕荷蘭的艦隊，前腳離開歐洲，後腳就被英國打到家門口。而歐洲其他國家的商人，也都時刻關注著局勢，想趁荷蘭衰落時咬一口。
……
西班牙，馬德里。
這座首都不符合大國形象，因為乞丐實在太多，而商業也早已凋敝不堪。
更可怕的是，洋和尚數量比乞丐還多！
神甫有二十多萬人，修士和修女近百萬人，佔西班牙國內總人口的四分之一。
如此多的宗教人士，並非西班牙人有多虔誠，而是趨利避害的自然選擇。
教會勢力擁有的土地，佔西班牙國內土地面積的一半，並且擁有各種政治和經濟特權。與此同時，國王大肆抓捕異端，數十年間造成50萬百姓逃去殖民地。
而工商業凋敝，造成更多從業者逃亡，紛紛前往殖民地謀生，西班牙國內人口更加稀缺。
四分之一的脫產宗教特權人口，要跟貴族和商人一起剝削百姓，底層百姓的日子該有多困難？於是，選擇做神職人員的越來越多，逃去殖民地的也越來越多，早就已經形成了惡性迴圈。
擁有全球最多殖民地的西班牙，居然被迫頒佈命令，未經允許不得向殖民地遷徙……
這個情況，跟一百年前相比，完全就是天堂和地獄之別。
西班牙剛統一那會兒，五萬多阿拉伯人皈依天主教，奠定了西班牙的工商業基礎。新航路的開啟，西班牙工商業爆發式發展，當時僅在塞利維亞，就有160