很快，時間來到國慶節。按照計劃，李焱應該於十月五日在安城市委組織部副部長雷平的陪同下，前往萊邑縣上任。可他沒有知會其他人，國慶節當天便輕裝簡從，只帶上嚴祿，打算提前進入萊邑縣，先去了解一下那裡的情況。
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李焱他們倆人是坐長途車出發的。因為沒有經驗，倆人錯過了每天上下午各有一班的郊縣長途車。也不影響行程，公家的班車沒有了，私人的線路承包班車還有，於是兩人挑選了一輛車廂內看起來還算乾淨的私人客運車，票價和公家的一樣，九塊錢一個人。
路程走到差不多一半，進入永寧縣境內時，長途車停靠在了路邊，那裡同樣等候著一輛長途車。
司機和售票員將李焱和嚴祿等七八個人轟去了那輛車，然後從票夾子裡捏出一沓零錢，塞到對面車的售票員手裡。
這輛車上已經差不多坐滿了人，嚴祿年輕，利索的搶到一個座位，李焱坐下，嚴祿站在一旁的過道里。
“剛上車的趕緊坐好，把加票買一下，每個人兩塊錢。”女售票員惡聲惡氣的嚷道。
“加票？加票是什麼票？”李焱納悶的問嚴祿。
嚴祿也搖搖頭。
車廂裡的其他乘客卻如同司空見慣一般，紛紛掏出錢來。
李焱攔住試圖向其他乘客打聽情況的嚴祿，掏出十塊錢遞給售票員。
售票員接過錢，找還給李焱六塊錢，又重新點了點人數兒，然後衝著司機點點頭。
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於是汽車啟動，向著萊邑縣的方向開去。
大約行駛了半個小時，進入萊邑縣的境內，班車從主路拐入了旁邊的一個村莊。
“這是個啥情況？”李焱問過道對面的乘客。
“嗨，主道前面的橋塌了，只能繞著走。這村子裡有一座早年間遺留的石橋，結實得很，不過要想透過得收費。”對面的乘客解釋道。
“買路錢？”
“呵呵呵，算是吧。”
“主道上的橋塌了，沒人給修嗎？”
“誰管啊，這段路歸萊邑縣，橋塌一年了，問縣裡就說沒錢修。也是，就咱們縣那點兒家底兒，還不夠那群王八蛋們貪汙的呢。”另一位乘客插話道。
“呵呵，呵呵。”
又行駛了十來分鐘，到了傳說中的那座古橋。
說是古橋，其實也是建國後的產物，鋼筋水泥堆砌而成，不然也不敢支撐客車透過。
橋頭橫著一輛木製拖車，路邊擺著一張桌子，桌子後面坐著一位中年漢子，左右各站著一位彪形大漢。
車停好，售票員下車，將早已攥在手心裡準備好的錢交給中年漢子。
對方認真的清點完畢，衝倆大漢點頭示意，然後拖車被推開，道路讓出來，客運車得以順利透過。
過橋後進入這個村子的居民區，看狀況明顯比不過兩年前的半山屯，跟現在的富陽三村比較，更是差著好幾個檔次。
民居還是石頭砌的底座，土坯壘的牆壁，房頂上是那種可以進博物館的陶土瓦，而且還是參差不齊的，如同古稀老人的牙齒。牆面還不錯，大部分都塗了一層白灰，不過也脫落的斑斑駁駁，遠遠地看上去，像是孩子在白布褥子上尿的一塊塊痕跡。
偶爾幾塊完整的白灰牆面上，塗鴉著一些宣傳語，比如：
“計劃生育好，政府幫養老。”
“引下來，流下來，就是不能生下來”
看著這些冠冕堂皇的標語，李焱無奈的搖搖頭。
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經過了居民區，又穿過一片片田地，班車又向主道拐去。