漢人嚮導，他是個採藥人，妻子被一個苗人土司看中了，欲壞其貞節，妻子抵死不從，被強暴，上吊自殺，他一個漢人。死了妻子又不敢報官，因為朝廷早有禁令漢不入峒，苗人一向彪悍尚武，這裡又是苗人的天下，哪有人會替他出頭，因此他恨苗人，他一個男人帶著孩子雖然有點三腳貓的醫術，平素以編制竹筐和採些藥材為生，三年前村子突然感染了瘟疫，又說是瘴氣。一病不起，就死了，現在他一心想要為死去的妻子報仇，所以就成了曹虎的嚮導，加上這一代他上山採 藥，苗人都未必比他熟悉，一次一次的帶著曹虎從苗人地包圍圈中突出來，而曹虎亦答應他會親手把他的仇人，一個名叫莊若元的土司領主抓到他面前，任由其處置。
“裴千戶。請你不要稱呼我為將軍，我也只是個千總而已！”曹虎似乎對自己救了的這個裴雲航不怎麼感冒，大概是因為裴雲航的無能，被苗人攻佔了自己防地的緣故吧。
裴雲航很是尷尬。現在大家同坐一條船，曹虎又救了自己和五百多部下的性命，其實他也是一個血性的漢子，只是被髮配到這種地方來。他開始自暴自棄，變的墮落起來，走私。喝花酒。玩女人。還有軍中盛行的賭博，他樣樣都沾上了。直到自己喝地酪酊大醉之時，醒來的時候卻發現自己居然被關在自己治所的大牢之中，始才明白自己做錯了多少事，道：“你是北朝的千總，而我是南朝的千戶，大家雖然都稱自己是大明的官，但我是敗軍之將，而你……”
“還是抓緊時間休息吧，北朝、南朝現在都已經不重要了，有命活下來再說吧。”曹虎突然打斷了裴雲航的話道。
可在這個時候，他們能睡得著嗎，只能閉上眼睛養養精神而已，敵人十數倍於己，他們可以輪番進攻，而己方每擋一次對手的進攻，就會有數十人的傷亡，，四天下來，曹虎的心都在滴血，八百弟兄，加上救出了地五百多人，共一千三百多人，傷亡超過大半，裴雲航心裡更痛 苦，他的五百多人，就剩下十幾個人了，他也怨不得曹虎，人家戰鬥力就是比他的手下的兵強，傷亡也接近一般，現在鎮溪所內地總兵力加上能戰的傷兵有五百人就不錯的了，絕望，悲觀的情緒迅速在官兵中蔓延
清楚地知道苗人是不會放過他們的，就算投降也沒有 所以他們依然撐著，撐著地希望，就只有萬分之一，這萬分之一地機會就是派出去冒死報信地人來帶來援兵。
“曹將軍，千戶大人，苗人又開始進攻了！”突然之間，一陣喊殺聲飄進了曹虎和裴雲航的耳朵裡，兩人迅速挺身，睜開了眼睛，就聽到了裴雲航地一個屬下稟告道。
“走！”兩人迅速抖了抖身上的草梢，飛速起身，往喊殺聲傳來的方向跑了過去。
透過望遠鏡，曹虎看到了漫山遍野的苗蠻子手持竹製的長矛衝向城牆，幸虧對方沒有什麼有效的攻城武器，只有幾十架雲梯而已，可別小看了這幾十架雲梯，那可是再生資源，湘西遍地的竹林，隨時可以製造出更多的雲梯來，所以他們根本就不怕這個消耗，也正是因為這個，曹虎打退了苗人一次又一次的進攻，而且以搗毀雲梯為主要目標，逼的苗人不斷的耗費時間去做新的雲梯，這才撐到了現在。
“媽的，這幫苗蠻子瘋了，進攻一次比一次猛烈，我們就這麼點 人，困死我們豈不更好，何必要於我們以死相搏呢？”曹虎猛的一巴掌拍在城垛之上，發洩自己的憤怒道。
鎮溪所的重要性裴雲航可比半路出家的曹虎清楚多了，道：“曹將軍有所不知，鎮溪所是封鎖生苗的最前線，又是北面邊牆的源頭，如果我們駐守鎮溪所，那就等於我們取得了重新封鎖生苗的一顆釘子，沿著這顆釘子，朝廷可以將苗人死死的定在邊牆之內，永世不得超生，鎮溪所是他們志在必得的，苗人得了鎮溪所，朝廷修築的苗疆邊牆就等於成了苗人抵禦朝廷大