上巳日，是三月的巳日，但久而久之，不復用巳日了，只用三月初三。巳一作乙，已是乙支，已是天干。不管地支或天干，都是活動的，不如三月初三國定的日子好記。這時距三月初三還不到一個月，難得天氣晴朗，城中的仕女已等不及，要提早出來亮相了。
岔出從南門至慈恩寺的大道，又是一番景況，車馬絡繹於途，步行的人少之又少。騎馬的人，大多是年青小夥子，鮮衣怒馬，睥睨馬上不可一世，專往那些華麗的輕車旁，靠不時飛起一聲聲輕狂的笑聲。
有些輕車有轎子斷後，或者有騎土護送，有些卻是軍車的女眷，沒有男人護送，只有車座上的老蒼頭和車內的老太婆大嫂子陪同，這都是有名有姓的大戶女眷，沒有人敢對她們無禮，有些膽大的娘們，甚至捲起窗簾，不怕大男人的灼灼眼光，
文昌帶著兩個僕人，卻不急於趕路，過幾天他將西行要好好利用這幾天遊覽長安近郊的名勝。他自稱姓文，裝置豪華，並非有其他的異謀，只想花掉這千餘兩黃金，一方面賙濟貧民，一方面隱起身份在長安逗留，更替自己建立一張護身的情報網，也準備日後一處暫時的落腳點，考慮得十分周到。
三輛輕車馳過，車中香風觸鼻。他猛嗅了幾口氣，掀著鼻翼向後叫：“小金，好香哪！”
高瘦而稍大一兩歲的僕人叫小金，一個泥水匠的獨蟲子，年剛十六歲，生得倒也文靜。他嘻嘻一笑，道：“公子爺，那是南大街柏府的車？”文昌笑問。
“呵呵？你怎知道是南大街柏府的車？”文昌笑問。
“車門刻繪了兩株柏樹，公子爺沒看到？”
“哈哈！難怪，我可不知道長安城大戶人家的標飾，真是孤陋寡聞。”
身後蹄聲如雷，四匹健馬狂奔而至，馬上四個身披天藍色大敞的少年，正興高采烈策馬狂奔。
“這些是什麼人？”文昌問。
“稟公子爺，那是北大街皆知的大人伍府的幾位少爺。”
“是獵豔能手，風流全城聞名，人倒不太壞，只是太傲慢了些。”
接著，後面蹄聲又響，車聲辯磷，文昌扭頭一看，策馬靠路左而行，道：“這位仕兄大概不是紈絝子弟。”
小金搖搖頭，道：“來人一件破長衫，不知是誰。”
後面十來丈，是一匹健馬，腳下不徐不疾，僅比文昌主僕的馬快了半分而已，馬上坐著一個身穿已泛灰色的夾袍，頭戴四方平頂巾，眉清目秀，鼻直口方，身材適中，只是臉色帶蒼，似有病容。鞍旁掛了一個長包裹，左手挾著一個大型的木琵琶，齊下掛著一個布口袋，半迷著眼，搖頭晃腦。
另一名僕人叫小銀，是城裡的小化子，被文昌羅織在手下，為人機伶而鬼怪多，只有十四歲他道：“公子爺，這人我認識。”
“你認識？”文昌問。
“是的，我認識，他是在太白樓不時出現的賣唱老柴。”
那時，賣唱的不僅限於女人，琵琶也不是女人的專用品，真正的琵琶名手，不是女人而是男人。唐代的華戲善本太師，如他的弟子康崑崙。都是一代琵琶能手，本朝的京師九指抑福，河南開封的龍開平師父，都是琵琶能手，一輛輕車輕快地奔到，刻了一對飛燕之下有三個字“京兆田”。一看便知這是京兆八姓望族之一，京兆八姓華，杜，扶，段，宋，田，黎，金。
別小看小金，他也是八望族之一哩。在長安，最有權勢的是華杜二姓，這兩姓在唐代出過宰相，南部的華曲杜曲，都是兩姓子弟所建的大莊。
更後些，是兩匹健馬，馬上是兩個風流倜儻的少年書生，一身裘，掛著劍，年約二十左右，十分神氣，安坐馬上顧盼如身，急馳而至，不片刻便到了車後，兩面一抄，便將輕車夾在中問了。
趕