時期，皇帝每到盛夏就到這裡來避暑、聽證、處理軍政事務，因此這裡又稱“夏宮”。
作為最後一個封建王朝，清朝的皇家園林，清朝的那些皇帝，都在圓明園上煞費苦心，包括慈禧太后在內，亦是如此。
他們都將寶貝，置與圓明園內不同的地方，可以好不誇張的說，整個圓明園內，匯聚了九州歷史上，從第一個封建王朝開始，再到清朝之間，數十個封建王朝的全部瑰寶。
也可以說是，匯聚了九州人數千年文明歷史中，全部傳承！
中西合璧的建築規格，達到了九州古代園林藝術的巔峰，其中園中著名的建築西洋樓建築群，大多是採用西方的建築規格來修建的。
歷朝歷代宮廷官方的珍品古董寶貝，數目規模之宏大，珍藏文物之眾多，無與倫比！
然而就是這樣一座，匯聚了九州所有封建王朝一來，全部民族瑰寶的皇家園林，卻因為清政府的落後、軟弱無能，陷入危機，幾近被毀。