危險時，才能把它徹底毀掉。”
“現在，至於你提到的太空港，曼德拉——一個也沒有，什麼也沒有！”
“被‘希望號’阻擊的那艘巡航飛船還停在軌道上，就像我們的一樣。他們要是有什麼偵察飛船或導彈之類的東西，那麼不是全都離開了這裡，就是全部隱藏起來了。”
“博爾斯報告，我們脫離軌道下來時，他們用什麼武器向我們發起進攻呢？”
“我也想知道這個問題的答案，列兵。
“顯然，我們無法估計他們的人數，沒有任何直接的辦法做到這一點。偵察照片顯示，基地的地面上沒有一個託倫星人，但這並不能說明什麼，因為我們對這個地方一無所知。但間接地……我們或許可以數一數那些像笤帚把一樣的飛行器，估計他們的兵力。”
“一共有五十一座房子，每座房子裡最多有一架那種怪異的飛行器。其中四座房子外面沒有停放任何東西，但在基地的其他地方我們看到了三架。這也許說明共有五十一個託倫星人，而拍照時有一個不在基地。”
“基廷報告。或許是五十一個軍官。”
“也許是！——還可能不知哪座建築裡藏有五萬步兵，天曉得。也許只有十個人，每人負責五艘笤帚艇，想用哪艘就用哪艘。”
“有一點對我們是有利的，就是通訊。他們使用的顯然是調頻兆赫電磁波。”
“無線電！”
“沒錯，這是誰說的？講話時要報身份！可以判斷，他們很可能無法偵聽到我們使用同相中微子進行相互通訊的訊號。而且，在進攻之前，‘希望號’會發射一枚裂變導彈，在基地上空大氣層的上部起爆，這會暫時使他們的光纖通訊中斷，使其充滿靜電。”
“為什麼不……塔特報告……為什麼不把炸彈直接投到基地裡呢，這可以省我們許多事——”
“這個問題根本不值一答，列兵。他們可以這麼做，但你最好還是祈禱他們別這麼幹。這樣做對飛船來說當然是再安全不過了，但那時候我們可能剛剛開始進攻，或者正在撤離，但還沒有到達安全地帶。”
“為了防止這種情況發生，我們必須幹得乾淨利索。我們必須使基地完全癱瘓，同時必須儘可能安全地撤離，可能的話，還要捉一個俘虜。”
“波特報告。您是說至少一個嗎？”
“我說過的話從不重複，只要一個！波特，現在撤掉你的排長職務，叫查維斯接替。”
“是，中士。”她的聲音明顯有一絲解脫感。
科梯斯繼續解釋著地圖並同時下達各種命令。還有另外一座建築，它的功能十分明顯：在它的頂部有一個巨大的可旋轉的碟式天線，一旦它進入我們的槍榴彈的射程，我們就立刻摧毀它。
第十章
進攻計劃很鬆散，我們開始進攻的訊號就是裂變導彈爆炸時產生的火光。同時，我們的無人駕駛飛機會集結在敵人基地的上空，是我們可以查明敵人的空防系統。我們的任務是使這些空防系統失效而不是完全摧毀它們。
在裂變炸彈爆炸和無人駕駛飛機佯攻之後，我們迅速用槍榴彈摧毀那一排七個小屋，然後大家從這個豁口中衝進基地，至於衝進基地後會發生什麼事，只有靠上帝的仁慈了。
最有利的是，我們能先攻打基地的一端，而後打到另一端，摧毀一些目標，幹掉所有的託倫星人，只留下一個活口。顯然，這種情況是我們的一廂情願，因為只有在託倫星人不進行猛烈抵抗的情況下，我們的目標才能實現。
另一方面，如果從一開始託倫星人就明顯佔了上風，科梯斯就會下令我們分散行動，各人憑自己的指南針撤退。我們必須儘量散開，向各個方向撤退，活下來的人到基地東邊4O公里的山谷裡會合，等待“