這點確實和這位老姑奶奶不一樣。
老姑奶奶因輩分高，連福海和她說起話來都是「您」啊「您」的。祁人家最是抬舉姑奶奶，老姑奶奶又出自鐘鳴鼎食之家，個個奉承她還來不及，幾時和人置過氣，鬥過嘴皮子。
這種脾氣，到了人多的地方就成了短板，遇上個把不開眼的，難保不被人欺負。好在有銀硃，等將來老姑奶奶真當了主子，有她給她護駕，一定能護她周全。
二選就這麼選完了，等所有人都量過了尺寸，秀女出宮已是巳正時分了。
吳尚儀總算交了差事，從體元殿裡出來。跟前大宮女準備好了吃食，溫聲說：「姑姑，我託重華宮廚房的大師父，給您做了您愛吃的拌腰片和蟹粉蛋卷。這回您可受累了，昨兒太陽下山一直忙到這早晚。劉總管也是的，夜裡不叫傳餑餑……」
吳尚儀垂著眼皮子擦了擦手，「裡裡外外那麼些人，兩盤子餑餑誰吃了好？戶部倒是叫給秀女預備點心了，你瞧往年選秀，哪一回兌過現？」
太監撈油水是老例兒，幸好選秀三年才來一回，餓一晚上，也不是什麼要緊事。
這廂正要舉步邁出螽斯門，邊上有人招呼了聲，「尚儀，借一步說話兒。」
吳尚儀停住了步子扭頭瞧，是翊坤宮祺貴人跟前宮女，便堆笑說：「逐月姑娘啊，可是祺主兒有什麼吩咐呀？」
照說一個貴人，倒也沒那麼大的臉面，但祺貴人背後是恭妃，吳尚儀無論如何得讓這個面子。
逐月頷首，也沒說什麼，轉身進了長春門。
吳尚儀只得讓身邊人先回去，自己跟著進了翊坤宮。
果然進去就是三堂會審的架勢，主位恭妃穿著一身銅綠色緞繡博古紋袷袍，崴身在上首坐著，一個小宮女正跪在腳踏上替她捶腿。恭妃見她進來，很客氣地擺出了笑臉子，輕聲細語道：「尚儀，有陣子不見了。今兒體元殿裡選秀，沒想到是你經的手。」
吳尚儀忙蹲個福，「請恭妃娘娘的安。」又給祺貴人、貞貴人見禮，「兩位小主吉祥。奴才也是臨時給提溜過來的，這差事原不歸奴才管。因著換季了，尚儀局裡頭事忙，奴才常說要來給主兒們請安，竟是空有孝心，騰不出空來。」
都是漂亮話，宮裡沒個首尾親近不起來。不過上頭的仗著位分，讓你不得不周旋應付罷了。
恭妃又何嘗不知道這個理兒，這種話聽過就當玩笑，臉上卻領情得很。
祺貴人在下首的杌子上坐著，噯了聲道：「我聽說你幹閨女咳嗽總不好，恰巧我這兒得了兩包上好的杏仁粉，你順道拿回去給她解痰吧。」
吳尚儀無功受祿，心頭頓時明白了幾分，這回召見，怕不是那麼簡單。
她嘴上應著罪過，「那丫頭幾世修了這樣造化，主兒們倒惦記她，沒的折了她的草料。」邊說邊從逐月手裡接過杏仁粉來，向上連連蹲安，「奴才代她謝過主兒們賞了，等她病氣兒散了，叫她親自來翊坤宮，給主兒們磕頭謝恩。」
祺貴人道：「原不值什麼，叫她好好養著吧！」一頭說，話題一頭轉到了正事上，「我聽說，今年的秀女都比往年的出挑，尚家還有個老大輩分的姑奶奶，也在這回的應選之列？」
吳尚儀說是，「今兒打奴才手上過的，確實有這麼個人。」
貞貴人追問：「模樣怎麼樣，生得好不好看吶？」
吳尚儀吮唇計較了下，「要說模樣，倒是不錯……」一時想起來，忙又轉了話風，「不過比尋常女孩子略有些姿色，可有姿色又怎麼樣呢，終究出自尚家。」
「這倒也是。」恭妃慢悠悠發了話，「只怕萬歲爺見了人，又想起前頭娘娘來，空惹怹老人家生氣。依著我，還是避諱些的好，只可惜這事兒不由咱們說了算。」