聽到這話，勝娃如釋重任地出了一口氣：“哪能讓您親自來呢，帶個話我就送過去了。”又往屋裡喊了一聲：“把臘蹄子燉了，中午曹主任在這裡吃飯，對了，再殺只雞。”
“不了不了，去把衣服拿來就走，飯就不吃了。”我也學著老支書的樣子假意客套著。
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“到了吃飯時間，不吃飯還行？”其他人也極力挽留。我也沒有說走還是不走，只是要勝娃快去拿衣服，很快勝娃提著一個包袱出來，遞到妞手裡。
我看了一眼旁邊低著頭的妞，回頭開始擺官腔了：“我說勝娃，妞還小，你這個當爸的怎麼下死手打她？”勝娃嘿了一聲，沒有說話，其他人也附和著我數落了幾句。
“做事勤快，洗衣做飯樣樣都行，有這樣的閨女是你有福氣，”我喝了一口茶頓了頓，“我都想有這樣的閨女呢。”
沒想到勝娃聽到這句話一下就跳了起來，忙不失迭地說：“妞，快叫爹。”
“啊，”我一時沒有反應過來，只是機械地推辭說：“不行不行，不能這麼隨隨便便就喊吧？”
“對對對，曹主任說的對，不能隨便，我去找人。”說完一溜煙跑了出去。
出什麼事了？我有些茫然不知所措，根本聽不到旁人在說什麼。
也不知道過了多久，勝娃領著一個白鬍子老者過來，眾人簇擁著我走出大門，騎虎難下，我只得象新娘子上轎一樣聽他們擺佈。
我被帶到一個溝壑邊，上面橫搭一塊木板，老者在我腰間拴了一根紅布帶，我站在一邊，勝娃牽著妞的手在另一邊站著，老者嘰裡咕嚕說了一些我聽不懂的話，然後旁人端過一杯茶遞給妞，妞雙手捧著茶從木板上走過來，跪”
在我面前把茶舉過頭頂，叫了一聲“爹”，我應了一聲，接過茶一飲而盡，妞再給我磕了一個頭，我拉起妞，解下紅布帶系在妞的腰間，妞轉過身去又給勝娃磕了一個頭，我再從後面拉起妞，老者又嘰咕了幾句，儀式結束！
然後就是大家道喜，吃飯，喝酒，直到吃過下午飯，我才告辭，勝娃他們幾個一直把我送到商店門口，分手時，勝娃又露了本性：“妞要是不聽話，您只管打。”
我理解勝娃的含義，不要把妞送回去了，給工錢就好，什麼人啊，這不象以前《包身工》裡的工頭嘛！
“我不打，她要不聽話我就把她送回來。”與其說我在回答勝娃，不如說是說給妞聽的，說完，我瞟了一眼妞，她果然面有懼色。
鄉下的苞谷酒就是厲害，第二天早上醒來，頭還隱隱作疼，我穿戴完畢下了樓，妞看到我，連忙喊了一聲：“爹，您起來啦？我給你下麵條去。”
媽的，從叔變成爹，聽起來還真彆扭。
在我們家鄉，親生父親叫爸，義父叫爹，妞雖然不是勝娃親生，但當時是抱養的，跟了姓，也就視同親生了。繼父也是一樣，沒改姓就叫爹，改姓就是爸了。當爸的要是對女兒不軌，是要被大家詛咒挨雷劈的，如果是當爹的，只會被人作為笑談，罵一聲“不正經”，想到這一層，我不由得心情舒暢起來，覺得冥冥中自有天意。
妞端著麵條出來，早上的天氣還是比較冷，妞穿上昨天拿來的衣服，這哪能叫衣服啊，大塊的補丁不說，長得都蓋過屁股，估計還是她爸媽的衣服。我呼哧呼哧吃完麵條，對妞說：“等會把門關了，我帶你去縣城。”
妞大喜：“我去煎餅。”說著往廚房去，我一怔，忽而明白過來，她是準備乾糧呢，我笑了笑，“不用了，你把碗收拾一下我們就走。”
太陽伸得老高，天氣又轉熱了，我要妞換上一件勉強看得過去的衣服，搭過路車往縣城而去。
第四章；
妞從來沒有到過縣城，看什麼都新