說。“船丟了，腦袋也保不住了，就是這麼一回事。那天我向海灣一看，沒見到我們的船，吉姆·霍金斯，我知道這下子完蛋了，雖然我是個很不服輸的人。至於那些飯桶，相信我，他們膽小如鼠，狗屁不如。我定會竭盡全力從他們手裡把你救下來。但是你看現在，吉姆——你得以德報德——你可不能對不起我老約翰。”
我十分吃驚，看起來希望這麼渺茫的事——他這個不折不扣的老海盜也想到了。
“能做的，我一定做到。”我說。
“就這麼定了！”高個兒約翰高興地喊道，“你的話像個大丈夫。孃的，我有機會活過來了。”
他一瘸一拐走到插在柴堆上的火炬旁邊，重新點著菸斗。
“相信我，吉姆，”他走過來後說，“我是個有頭腦的人。我現在已站到鄉紳的一邊。我知道你把船開到了一個安全的地方了，我不知道你是怎麼幹的，但船肯定是安全的。我猜漢茲和奧布賴恩的屍體已泡爛了。我一直信不過這兩個傢伙。你記著：我什麼也不問，我也不希望別人問我。我知道自己輸定了，我也知道你是個可靠的小傢伙。啊，你是這麼年輕。你和我一起可以幹出一番大事業來。”
他從酒桶裡倒了些白蘭地。
“你要不要嘗兩口，夥計？”他問。我謝絕了。“那我就自己喝一口，吉姆，”他說，“我需要精神精神，麻煩事還多著呢。說起麻煩，我倒要問你：吉姆，大夫為什麼把那張地圖給了我？”
我臉上現出驚訝的表情，絕非做作。他明白再問已沒有什麼必要了。
“真的，他把地圖給我了，”他說，“不過這裡定有學問，毫無疑問。吉姆，是好是壞就不知道了。”
他又喝了一口白蘭地，搖了搖他那大腦袋，像是預先知道了未來凶多吉少。
二十九 黑券又至
那幾個海盜商量了半天，其中一個才回到木屋來，再次向西爾弗敬了個禮（在我看來，略帶點諷刺意味），想借火把暫用一下。西爾弗爽快地同意了，於是這個使者又出去，把我們留在漆黑的木屋中。
“要颳風了，吉姆。”西爾弗說。這次，他對我已變得非常友好和親見。
我走到最近的一個槍眼旁邊向外看。一大堆火也燒得差不多了，燒剩下的灰反著又低又暗的光，我這才明白那些密謀者為什麼要借火把。他們在木屋和柵欄之間的斜坡上聚成一堆：一個拿著火把，另一個跪在他們中間。我看見一把拔出的刀子在月光和火把下反射出五顏六色，其中幾個像是俯身看著他在做什麼；我只能看到他手裡還拿著一本書。我正在納悶他這會兒怎麼會拿著這東西。這時，跪著的那個人已從地上重又站起來，於是他們全體一齊向木屋走來。
“他們過來了。”我說完又回到原來的位置上，好像讓他們發覺我在偷看，將有損於我們的尊嚴。
“讓他們來吧，孩子，讓他們來吧，”西爾弗高興地說，“我還留著一手對付他們呢。”
門開了，五個人站在屋門口擠做一堆，把其中一個往前一推。他慢慢地走過來，每跨一步都要猶豫一下，向前伸出的右手握得緊緊的，要是在平時的任何場合，你看著一定會覺得可笑極了。
“過來，夥計，”西爾弗喊道，“我不會吃了你的，把東西遞給我，你這個傻大個兒。我懂得規矩，我不會難為一個使者。”
經他這麼一說，那個海盜膽子大了點。他加快腳步走上前來，把一件東西放在西爾弗手中，然後麻利地回到同伴的身邊。
廚子看了看交給他的東西。
“黑券！不出所料。”他說。“你們從哪兒弄來的紙？天哪，糟了，你們看看，這下完了！闖大禍了。你們是從《聖經》上撕下來的，是哪個混蛋乾的？”
“糟