好也就算了，竟然生有這樣一副容貌，天妒人羨……”
被龐靖讚美的初南屏就在十幾步之外，正襟危坐，微微低頭，長劍橫在膝上，神情冷淡，像一名入定的老僧，奇怪的是，這讓他的面孔越發顯得柔美，倒像是身著男裝的女子，只是當他偶一抬頭，兩道冷酷的目光立刻嚇退了心懷鬼胎者。
誰也不會懷疑目光中的殺機。
再熱情再繁複的客套話也有結束的時候，終於，越來越多的人無話可說，連眼神也顯得多餘，於是大家的注意力開始集中到那件明顯的怪事上：天山宗的座位還是空著的，宗主張楫沒來，本應上場比武的刀客方殊義也沒到。
金鵬堡派來一名白衣院謀士，面對洶洶湧來的疑惑，他只能報以不知情的苦笑，可是當西域都護官龐靖發問的時候，他不能再裝糊塗了。
“怎麼回事？定好二更比武，時間已經過了吧，人怎麼沒到？天山宗是認輸了嗎？”龐靖大聲說道，雖然沒有指名道姓，目光卻盯著金鵬堡謀士。
謀士站起身，焦急地向門口望去，“離二更還差一點，我已經派人去問了，應該是有什麼事情耽擱了，馬上就會到。”
“定好的時間可不能隨便更改。”龐靖以秉公辦事的口吻厲聲說，“二更鑼響，天山宗再不來人就算認輸。第一場比武就這麼輕視……”
謀士更顯慌張，向一名忠於金鵬堡的小罩子使眼色，命令他再去催促。
小罩子奮力向門口擠去，才走到一半，就聽門口有人叫道：“天山宗來人了。”
來的是張楫，眾人讓路，他徑直走到龐靖身前，深鞠一躬。
“方殊義呢？報的名字是他，臨陣換人可不行，這是公平比武。”龐靖沒有起身，對張楫的孤身一人表現出明顯的意外。
“不用比了，天山宗認輸。”張楫說。
“什麼？”
“天山宗認輸。”張楫重複道。
龐靖騰地站起來，在扶手上用力一拍，將旁邊的墨出嚇得一哆嗦，“認輸？張楫，我敬重你，不過你這個玩笑開得可不對。”
“請都護大人恕罪，天山宗實有不得已的苦衷，只能認輸。”
龐靖就像他所描述的中原老朽一樣皺起眉頭，轉身看著龍王。
“沒人說不能認輸，那這一場就是得意樓勝了。”顧慎為說，腦子飛轉，分析張楫與龐靖來這一出到底有何用意。
龐靖的表演無懈可擊，但顧慎為用不著尋找破綻，也知道這是一場戲，龐靖是獨步王最重要支持者之一，張楫絕不敢給他意外。
龐靖顯得很惱火，重新坐回椅子上，眉頭仍未舒展，也不看面前的張楫。
周圍的人已經聽到張楫的宣告，正在將訊息一圈圈向外傳遞，最多的反應是難以置信，在眾人看來，第一場比武就是龍王與獨步王決戰的演練，居然以一方認輸告終，實在令人失望，不少花錢進來的觀眾開始覺得虧大了。
“本場比武，天山宗自願認輸。”張楫大聲說，這本應是中原人的職責，現在只能由他代勞，“勝者是得意樓。”
張楫再次向龐靖躬身，然後向龍王看了一眼，轉身向外走去，人還沒到門口，傳言已經由街頭飛進護軍府，這更讓花錢的觀眾感覺不值。
“方殊義死了。”說出訊息的人不加掩飾，聲音大得整個院子裡的人都能聽到。
“是暗殺。”立刻有人加以補充。
張楫保持沉默，在護軍府沸騰之前走出大門。
人群一下子散去大半，大家都知道，此刻最鮮活的訊息不在護軍府，而在街上。
龐靖既驚愕又失望，連連搖頭，“亂七八糟，這才是第一場比武……看來下一場比武的抽籤也沒人在乎了。”
“都護大人