部隊長小聲彈唱著深情委婉的歌謠，加之男性低沉憂傷的喉音，帶著一種神秘的意味，彷彿在吐訴著自己不可言說的情愫，忽然感傷起來，眼中閃動著晶瑩他收了琴李滬生正用一塊石頭磨礪自己的戰刀，他不大能理解這一刻部隊長的感情。部隊長從戰馬背囊裡取出了毛氈毯子，鋪在沙地上，戰劍放在一旁，短槍套做枕，和衣鑽進了毛氈，用毯子纏裹著身子，躺下。紅光下，篝火旁，柴草煙燻味土豆燒烤的餘香和羊皮襖的腥羶摻和在一起，飄散開來。
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李滬生環視了一下週圍的環境。這陣星空稀疏，沒有寒風，彷彿置身於一座漆黑的棋盤裡，沒有蟲鳴蛙鼓，沒有一絲聲響
遠離祖國的地方！中亞細亞古代著名的北線“絲綢之路”，就是經由這裡再透過怛拉斯、塔什干、撒馬爾罕西亞到達歐洲可我們到這裡來幹什麼？地上的燒土豆，忽然冒出來的羊皮酒壺火灶，三塊、五塊的石頭部隊長在灶臺前蹲下琢磨什麼！？鍥形石，是它指引著行動方向誰擺下的？部隊長在和誰聯絡！？這個看不見的幽靈是什麼人？
心裡活躍著疑團，透過火光，目光所及，是此刻正橫躺在冰涼沙地上、包裹在翻毛皮帽子中一張老人的臉，安詳、削瘦、刻滿了滄桑、遍栽著灰白的胡茬一股悲憫之情像電火一樣掠過自己的心頭。火光在部隊長臉上描繪著問號，李滬生下意識地摸了一下腰間的短槍。
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這張臉，再熟悉不過了。從新兵連開始，到參謀集訓，到基層鍛鍊總是陪伴著自己。兩道濃密的黑眉，一雙鷹眼，時而狡黠、時而兇狠，更多的時候是冷峻�