說人生，不過，我側重於生命。”
“可生命只有一次呀。”
“每個人對生命的理解是不同的，或許有人會認為，沒有生命是最好的……”
吳三更不由得打了一個寒顫。
“我們不能認為活著就是有了生命，死了就沒有生命；生命體現了意義，只有意義才是它的本質。在我們這裡，生命的形式是獨特的，一夜之間，你會擁有許多次重生的體驗。不想嘗試嗎？”戚主任盯著他，吳三更的感覺——哲人般的演講使他看到了一個吞噬生命的黑洞。幾天前的經歷，“迷春院”裡，西子對她手臂上植入晶體的展示——浮現在眼前。
“你們要在我身上做實驗？絕對不可能！”吳三更反抗了。
令人奇怪的是，戚主任並不以為然。“她們是她們，你是你。你是院方的一名正式員工，跟她們總是有區別的。”
吳三更沒想到，在o2城發生的事，在這裡被重複了。更令人驚訝的是，戚主任好像不以為然。
“我想回學校。”吳三更沉默了一會，冷冷地說。
“你已經畢業了，回學校幹嘛？繼續深造？沒這個必要了，學校裡教的那些玩藝，在這裡一文不值，況且……”
“一文不值？那你們為什麼選擇我？”
“院方的決定肯定有它的道理，作為執行者，沒有理由知道。”
吳三更越來越發現，他正在和一個左右逢源的詭辯者交談。“決定”是什麼？無非是一個貌合神離的默許姿態，在多數人同意的情況下，少數人的言行只能“僅供參考”，甚至被抵制和排斥。“決定”擬好後，它的執行似乎被看成一種鐵定的規律。沒有人（也沒有資格）同它反抗，“決定”是唯一的，它只需你的承認，別的一概不要，可承認是要以徹底的行動為代價的。在對方冷靜的逼問下，吳三更找不到一條可能逃避的捷徑。最後，他只好採取正面接觸了。
“我……可不可以……拒絕？”
戚主任極其痛苦地閉上眼，雙手插在頭髮裡，後來又移到臉上。好半天時間，他的眼睛才在指縫間露出來。僅僅是一種象徵性的惱火，可在吳三更的耳邊卻是驚濤拍岸。
“不可能！我說過，不可能的！聽到沒有！！”
然後，這聲音突然低下來：“吳三更同學，你再考慮一下。”
往下，他的聲音更低了，幾乎是喃喃的戀人低語：“接受‘決定’總得需要一個過程，對吧？我們也不急，在允許的情況下，我們之間的對話同樣可以‘從頭再來’，我相信你會接受的。另外，醫院給你騰出了一間空房，45平米，空間不算大，可被褥十分柔軟；這是一個月的飯菜票，拿著，如果需要工資，跟我說一聲就行；這是衣食住行手冊，違反規定的，這上面有處罰規則；這份合同，我先替你收著，下次來，別忘了帶支鋼筆。好了，該說的我都說了，鑰匙在護士那，你還有什麼疑問嗎？”
“今晚，我要住在這兒？”
“要是嫌房間小，我再想想辦法，或者……”
“啊，不是——”吳三更嚥了一口唾沫（意義的箭矢愈發難以抵達目標了），他深怕戚主任的壞脾氣又要發作，但一時又找不到合適的表達，末了，他只好用一句無關痛癢的話打發：“晚上，有地方玩嗎？”
“當然有。不過，我看現在不如把合同簽了，這樣，我輕鬆，你玩得也高興。怎麼樣？”
“明天吧，”吳三更沉思了一會說，“反正我也跑不了。學校那邊，我還要聯絡嗎？”
“不用、不用，一切手續我們都替你辦好了，請勿操心。”
“送我來的一男一女，他們是做什麼的？”
“他們也是x—4大學的畢業生，比你早四屆，從去年開始，一直負責院