但哈比人是什麼種族?”
“也就是半身人,”甘道夫回答道:“不,不是預言中的那一位,”他看見那些人臉上的驚訝之情後說:“不是他,是他的同類。”
“是的,而且還是曾經和他一起旅行的同伴,”皮聘說:“與你們同住一城的波羅莫,也曾經和我們同行,他在北方的大雪中救了我一命,最後為了保護我而在寡不敵眾的狀況下犧牲了。”
“不要多說!”甘道夫說:“這種噩耗應該先告訴他的父親才對。”
“我們已經猜到了,”印哥說:“最近發生了許多詭異的事件,你們還是繼續趕路吧!米那斯提力斯的國王一定會很想要知道兒子的下落,不管這位是人類還是──”
“哈比人!”皮聘說:“看在勇敢的波羅莫份上,我願盡棉薄之力協助你的王上。”
“祝你們好運!”印哥說,他率領的人類也紛紛讓路給影疾透過,影疾飛快地穿過一座小門。“米斯蘭達,希望你能在這危急存亡的關頭,給予迪耐瑟和我們所有的國民睿智的指引!”印哥大喊道:“不過,他們說,你每次都會帶來噩耗。”
“這是因為我只有在眾人需要援助的時候才出現,”甘道夫回答:“至於你嘛!我可以給你一些指引:你在修補帕蘭諾平原圍牆上的進度已經落後了。要對付即將來臨的風暴,勇氣可能是你們最大的屏障,還有我所帶來的希望,因為,我所帶來的訊息並非全都是噩耗。放下你們的鏟子,磨利你們的刀槍吧!”
“今天日落之前這裡的工事就會完成,”印哥說:“這是我們最後一面需要加強的城牆,也是最不可能受到攻擊的地方,因這面對的正是我們的盟友洛汗國。你知道他們嗎?你認為他們會回應我們的呼喚嗎?”
“是的,他們會來的,但是,他們已經在你們的背後奮戰了許多回合。不管是這條路或是任何其他的道路,都已經不再絕對安全了。你們應該感謝我才對!如果不是我甘道夫,這條路可能只會成為半獸人進軍的路線,根本不會有驃騎國的援軍!即使到現在,這裡還是危機四伏。好好努力,不要鬆懈!”
甘道夫這才來到了拉馬斯安澈之後的平原。剛鐸的人們將在伊西立安淪落入魔王之手後,艱辛建造的這道城廓,稱為拉馬斯安澈。這道城牆從山腳下延伸三十哩,然後又再度折返,將帕蘭諾平原完全包在裡面,這是安都因流域中最豐饒富庶的土地。這道城牆在距離王城大門最遠的東北方角落,有一個十二哩寬的開口,俯瞰著大河邊的一大塊平地,人們在那邊建造了極端堅固的防禦工事。在那個區域,人們建造了雄偉的大門,鎮守著奧斯吉力亞斯渡口和跨河的大橋。這道外牆在西南角距離王城不過三哩遠,安都因河在該處繞過南伊西立安的艾明亞南轉往西方,城牆就建在河邊,哈龍德的碼頭和港口也位於該處,專門停泊從南方封地前來的船隻。
這區域的土地非常肥沃,阡陌縱橫、果園遍佈。每個私人農場中都有著圍欄、穀倉、燒窯,許多溝渠則是沿著山勢流下,穿越這塊翠綠的大地,進入大河安都因。不過,居住在那邊的牧人和農人並不多,大部分的居民還是住在剛鐸七層城池的內部,還有一部分的人則是居住在山中的羅薩那奇谷中,或是更南邊擁有五條溪流的蘭班寧。在高山和海洋之間還居住著一支刻苦耐勞的民族,他們雖然也屬於剛鐸的子民,但他們的血統已經和其他的民族混雜在一起;這一帶還居住著矮壯的人類,他們的祖先是黑暗的年代中居住在丘陵附近的人類初民。在貝爾法拉斯的繁華港口邊,則是印拉希爾王居住的多爾安羅斯堡壘。他和他的子民都屬於擁有高貴血統、藍灰色眼眸的自傲民族。
甘道夫策馬賓士了一段時間之後,天色漸漸變亮,�