「如果真的要對齊家動手，也許這恰恰是好時候。」老尚書平靜道：「雖然齊家手中沒有了秦淮軍團的兵權，但秦淮軍團絕不可能坐視齊家被誅。」望著漸漸落山的夕陽，緩緩道：「如果齊家真的有什麼不臣之舉，朝廷也會先對秦淮軍團做一番部署，至少要將嶽環山那一批齊家舊部從秦淮軍團清洗之後，才會有所動作。如今齊家並無不臣之行，若是秦淮軍團沒有過淮水，即使是皇上，也未必敢輕易動彈齊家。」
袁默賢瞬間明白老尚書的意思：「父親，你是說，秦淮軍團過了淮水，在這個時候動彈齊家，秦淮軍團也無法救援？」
「正是。」老尚書道：「齊家一旦陷入絕境，必然會聯絡秦淮軍團，但秦淮軍團如今已經無法對齊家形成幫助，等到塵埃落定，而且朝廷公佈了齊家的罪證，那麼嶽環山也不敢真的忤逆朝廷。」微皺眉頭：「只是這時候齊家固然沒有秦淮軍團作為助力，但朝廷對齊家動手，訊息一旦傳出，勢必會影響軍心，甚至會造成極為慘重的後果，皇上不可能不明白這一點，難道為了誅滅齊家，皇上要賭上大楚的國運？」
「皇上雖然年紀輕輕，但卻睿智非常，絕非昏聵之君。」袁默賢道：「從他誅除司馬一族的事情上，便可看出皇上謀略過人。」壓低聲音道：「還有人私下說，皇上登基之時，就想好了剷除淮南王和司馬氏的方略，先以司馬氏剷除淮南王，再設下陷阱誅殺司馬嵐，如果皇上當初真的是如此設計，其心智實非常人能比，冷靜過人，思慮周全，自然不會做出在這種時候對齊家下手的糊塗事。」
老尚書沉吟許久，蒼老的身軀陡然一震，瞳孔微縮，看著袁默賢問道：「默賢，你可記得皇上有多少時日沒有上朝？」
袁默賢想了一下，才道：「前前後後，已經快有二十多天了。」
「二十多天……！」老尚書眼角微微跳動：「如今正是戰時，老夫記得此前皇上三日一朝，最多的時日沒有超過五日。」
「父親說的是。」袁默賢道：「兒子也打聽過，聽說皇上日夜操勞，龍體欠安，這陣子正在宮中休養，雖然多時沒有上朝，但卻時常召見大臣在宮中議事。」
「皇上龍體欠安，可知道有何不適？」
袁默賢道：「父親，這是宮裡的事兒，兒子自然不好多打聽。」
老尚書再次沉默，夕陽餘暉照在他起著老褶的蒼老臉龐，許久之後，才聽老尚書吩咐道：「默賢，你讓府裡收拾一下，這兩天動身回老家，咱們多年沒有回去祭拜祖祠，也該回去看看了。」
袁默賢一怔，但瞬間明白過來，低聲道：「父親是否覺得京裡要出什麼事情？」
「無論出不出事情，你都要回鄉祭祖祠。」老尚書嘆道：「老夫年事已高，數百里地，實在受不了顛簸，也只能等我死後，你們再將我送回去下葬。這一次你就和榮兒帶著家眷先回去，你回頭去你擬一道摺子交給我，我直接遞上去就成。」微微一頓，才繼續道：「兩個月內，如果沒有接到我派人送去的書信，你就再上一道辭官的摺子，不要回京城。」
袁默賢急道：「父親，您是說一個人留在京裡？」
袁榮立刻道：「父親，你帶著家眷返鄉，孩兒留下來陪著爺爺。」
「你也要走！」老尚書沉聲道。
袁榮搖頭道：「爺爺，無論你如何說，孫兒都不能離開。海泊司剛剛設立，這近半年來，孫兒和許多人耗盡心力，才走到今日地步，再有兩三個月，第一批船隊便要出海貿易，雖說田家藥行出了問題，但卻並不妨礙大局，孫兒若是就此離開，之前的努力也就付諸東流。這是護國公當初親手交託給孫兒的重任，也是受了皇上的囑託，事關我大楚的海上貿易，利國利民，絕不可半途而廢。」
袁默賢鎖眉道：「說了這半天，你難道