女人上酒肆不方便,那些官員溜鬚拍馬，另給她定了個包間兒，酒水一應和他們那頭一樣,請夫人單獨享用。
音樓受得也安然，像彤雲說的，賬還是記在肖某人頭上，像在泰陵裡要吃要喝一樣,橫豎有他在前面擋著，她只管敞開肚子就行了。音樓小半輩子孤孤悽悽一個人,如今有他撐腰，心裡很感踏實。主僕倆關了門大快朵頤,好好受用了一回，酒足飯飽，臨入夜給送進了西湖畔的宅子裡。
那地方有個好聽的名字,叫鹿鳴蒹葭,是一處典型的江南庭院。有水的地方靈氣也足,踮足眺望,寺院佛塔掩映在山水間,一切熟悉而親切。運河、西湖還有吳山,原本在一條斜線上，既到了西湖，離家也就不遠了。算算腳程,要是坐轎走上三刻鐘,大約能到南宋御街。
肖鐸這回的應酬不同於以往,整晚都沒回來。音樓站在簷下嘀咕：“他又不喝花酒,難不成在外頭打了一夜馬吊？”
彤雲正給她收拾東西,抽空道：“誰說太監不能喝花酒？您上八大胡同裡瞧瞧去,到處都是喬裝改扮的內侍。點不了姑娘點小倌兒嘛，我告訴您，越是自個兒欠缺的東西越是稀罕！我以前和人瞎聊時聽說的，御馬監有位監官隔三差五上勾欄院，一個堂子裡的小倌都叫他玩兒遍了。後來沒人敢接他的買賣，說他手黑，往死裡整治人。怎麼整治法呢，我給您學學……”她把腰上絛子扯起來，往上彈指，就跟彈琵琶似的，邊彈邊笑，“您瞅瞅，這不是活要了人命了嘛！”
音樓明白過來，捂著嘴笑不可遏，“這個缺大德的，難怪花錢也沒人搭理他。把人吃飯家伙彈壞了，人家不恨出他滿身窟窿來才怪！”
“可不止這些。”彤雲說這個最來勁，左右看了沒人，壓著聲兒道，“他兜裡還揣根擀麵杖，您只當他一晚上花幾十兩銀子光活動手指頭？錯了，他連人屁股都不放過……”實在是穢聞，說不出口，後半截只能忍住，讓她自個兒琢磨去了。
音樓聽得害怕，“太監這麼作踐人，李美人過的就是這樣的日子吧！”她有種兔死狐悲的感慨，突然又惶駭起來，肖鐸面上看著挺好，揹著人又是怎麼樣的呢？太監或多或少總有些怪癖，他這種身份，就是弄死個把人也不會走漏風聲吧！
彤雲就是個惟恐天下不亂的主兒，還在邊上添柴火，“太監的事兒，三天三夜都講不完。老話說吃哪兒補哪兒，有的太監想回春，牛鞭驢鞭壓根兒不入他們眼。您知道嗎，他們吃人鞭！像東廠那種地方，還有刑部、都察院，十七八歲的人犯了事兒要上菜市口，砍了頭不叫家裡人收屍，太監們早就張羅了。挑要緊的東西挖下來，洗洗涮涮，扔到爐子上加冬蟲夏草燉鍋子，據說大補。”
音樓白了臉，“你能不能揀點兒好話說？非叫我把隔夜飯吐出來？”
“別呀！”彤雲笑道，“我是胡謅，您別信我。得了我不吭聲了，趕緊準備好，咱們家去吧！”
大門上早就停了轎，東廠的人也換了便袍，都在外面等著呢！音樓把腦子裡那些亂七八糟的全打掃出去，撐起紙扇整了整馬面裙，搖搖曳曳出了二門。
二檔頭叫容奇，挺斯文的名字，但是長相不斯文。水裡來火裡去的人，臉上刀疤就是他戎馬生涯的見證。這種悍然的面貌往邊上一站能辟邪，平常板著臉目露兇光倒罷了，遇著逢迎的時候也要笑。這一笑可遭了災了，橫肉絲兒像雨前的雲頭那樣堆疊起來，一重接一重，看得人七葷八素。
他彎了腰，殷勤地打簾請她上轎，“督主早前吩咐過，小人們只送娘娘到巷口，怕太張揚，叫左鄰右舍看著不好。”說著遞個竹管做的哨子過來，“娘娘遇著事兒不必驚懼，咱們奉命護娘娘周全，並不會走遠。您要傳人就吹這個，哨聲一響，刀山火海小人們轉眼就到。”
東廠內部似乎是沒有秘密的，她的