“最後皇上命理方司重新調查，結果證明謝將軍滿腔精忠報國之心，或有事急從權之舉，絕無貳心謀逆之實。朝廷於是下詔給謝昇將軍平反，罷了剛剛升任秘書副丞的原兵部尚書朱高軒大人，罷了已經調任京兆尹的原右諫議大夫範明堂大人，又黜了幾個當初經手此事的御史，其他因此牽連罷免降黜的官員多達數十人。”
彷彿被某種力量壓迫著似的，子周長吸一口氣，接著道：“還有，左相徐慜之大人當年曾一力主張對謝將軍嚴查嚴辦。原本這件案子，判為私斂貪汙，亦非不可，最後卻因左相態度堅決，要……為國除害，定了“貳心謀逆”，誅三族，斬立決。所以……徐大人愧疚難當，詔書頒下當天，就吞金自盡了。”
子釋聽完這段，好半天說不出話來。沉默半晌，終於緩緩開口：“沒想到，這樁案子，案發時朝野震動，牽連廣泛。平反時又折了這許多朝中大員……鳳棲十二年底，是了，那時候北方已經亂成一團，朝廷邸報送不出來，以致彤城竟壓根兒不知道……”
大哥對此案反應太不尋常，子周兩隻眼睛直直的盯著子釋。
“不知……謝將軍還有親人在世否？”
“當日誅父、兄、子三族，謝氏中人全部未能倖免。但是，罪不及母族妻族。謝將軍母親早逝，母族衰微，謝夫人卻是慶遠侯韓先幼女。蔡老說，事發之後，韓府曾逼她歸家，她卻執意與丈夫同生共死，所以——”也許是被大哥凝重的態度感染了，子周越說越沉痛。說到慘烈處，心中竟隱隱撕扯起來，以致無法繼續。
兄弟倆默然相對。過了一會兒，子釋輕輕問：“謝昇將軍的表字，是不是“啟明”二字？”
“是。”檔案中有相關資料，子周是看過的。況且，“昇”即旭日東昇，正合“啟明”之意。——不過，大哥怎麼知道？
“子周。”子釋近乎悲憫的看著弟弟，“下邊的話，有一些是我聽到的往事，有一些卻是猜的。之前不敢講，現在，都告訴你罷。你先好好聽著，別難過……”
預感到即將呈現在面前的是什麼，子周不禁緊抓住大哥的胳膊，微微顫抖。
“你知道，爹爹曾經外放西北，做過兩年涼州刺史。雖然從未明說，但他老人家和謝將軍，定是故交舊識。謝將軍案發之時，爹爹致仕居家已近六年。可是——你和子歸鳳棲五年三月來家，與謝將軍罹難之日相差不過半月……”
握緊弟弟的手：“爹爹臨終前，曾經提到一個名字。你大概沒聽著，我記得……正是“啟明”二字……爹爹這個人，一向信奉君子之交淡如水。越是傾心相待，外人看著越是關係平平——大概正因為如此，才不但沒有被牽連，還能護住你二人逃脫……”
雖然開始說是猜測，但話說到這一步，兄弟倆都清楚，真相已經揭開。
第〇四五章 苦肉為計
秋波弄的生意，從正月十六才真正好起來。原來年節裡除了各項服務價錢翻倍，恩客們還須另外備下應景的賞賜，花銷比平日高得多。不是貨真價實大富大貴子弟，正月十五以前是不敢摸進青樓去的。那些專等出了十五上門的嫖客，民間有個諢號，叫做“十六少”。
到得正月底，天氣漸漸回暖，天勺湖面也開始破冰行舟，秋波弄裡一天比一天熱鬧。普通漢子後生，也就這時候兜裡有幾個閒錢，誰不想趁此機會銷魂一把？對絕大多數人來說，過了正月，又是一年奔波掙命等著，得銷魂時且銷魂。
總的來說，秋波弄南面臨湖的院子，檔次較高。北面十來條衚衕，多數是些廉價妓窯。也有不少小門小戶的私娼，靠針線漿洗度日，順帶做點皮肉生意。一過正月十五，這些地方可就鬧騰起來了。庸脂俗粉癲蜂浪蝶往來出沒，婬詞穢語靡靡之音不絕於耳，把整個秋波弄帶得愈發放蕩。