吳煦是三品官，若說要去掉一個差使，當然不能開去皋司的職位，因此開掉那個四品道臺的位子，就變作順理成章的事。
至於接替的人選，李鴻章為了表示至公無私，在摺子裡說的是“臣並無成見，一由朝廷遴選賢能充任”。私底下，卻派人送信給曾國藩。要請老師替他保一個人，來署理上海道。
這個人。叫做黃芳，是湖南長沙人，道光十五年中舉，咸豐五年的時候任過上海知縣，也能說洋話，後來進入曾國藩的幕中。與李鴻章交好。有了這樣一個對上海知根知底，又跟洋人打過交道的人，李鴻章自然有底氣來拿掉吳煦。
這一番安排，本來稱得上是天衣無縫，可惜千算萬算，算漏了一個關卓凡。
在關卓凡來說，吳煦雖然還算“聽話”。但終究不如用自己人更加得心應手，因此早就想拿楊坊去替掉他。可惜上一次。他用了保吳煦升官的的辦法，想把吳煦從上海道的位置上擠走，結果人家官倒是升了，卻依然盤踞在道臺衙門不動。事後才打聽到，吳煦不僅在薛煥那裡使了錢，而且還以重金賄賂了吏部的滿尚書全慶，因此把這個位子，坐得穩如泰山。
現在。有了李鴻章這把刀，關卓凡決心要唱一出“借刀殺人”了。
第二天，蘇州也不去了，先派人把楊坊請到清雅街的藩司衙門裡來。不做寒暄，直入主題：“啟翁，我要用你五萬銀子。”
“成。”楊坊也不問為什麼，沉靜地答道，“五萬夠不夠？不夠還有。”
“足夠了，”關卓凡見他這樣爽快，倒笑了起來，“我是要拿這五萬銀子，虎口奪食，替啟翁去奪一個上海道來。現在打仗，糧臺的錢也緊，以後這筆錢，總可以從糧臺上走賬的。”
原來如此！既然關卓凡說虎口奪食，那麼老虎指的是誰，不問可知。
“那吳子潤那裡……？”
“他還是當他的江蘇皋司，不過上海道臺的位子是保不住了——李鴻章已經出奏了。”關卓凡把事情的經過，簡單說了，“我直說吧，他撫臺大人想從上海把這一塊肉挖走，那是做夢。”
聽關卓凡這樣一說，楊坊也是豪氣頓生，搖搖頭說道：“逸軒，既然是這件事，那更要我自己來花錢了，何須動用到軒軍糧臺的錢？不瞞你說，我再不濟，一二十萬銀子，還是隨時可以拿得出來。”
這五萬兩，關卓凡有所鋪排。其中的兩萬，準備交給許庚身來分派，另外一萬，準備送給安德海。這兩筆錢，他打算讓張順帶著，坐下午的船，走水路由天津回京。
“啟翁，軍機上和宮裡，我自有路子，歸我來辦。不過總要找個人，向上面保一保啟翁，這件事，我不能出面，須得另外找人。“
“逸軒，我聽你吩咐，你說該找哪個？”
“河道上有一位何參將，現在正在上海。這個人是吳制軍的妻弟，人也還可靠，我來安排一下，讓你跟他去接頭。”
“逸軒，你的意思是……”楊坊似有所悟地說。
“漕運總督吳棠，”關卓凡點點頭，說道，“咱們花兩萬銀子，買他一個密保。”
*
*
在許庚身和安德海那裡花錢，自然是為楊坊鋪路，但他們平時是在京裡，總不能平白無故地替楊坊說話，必須得有一個人，先從地方上把楊坊的名字報到京裡。有了這樣一個由頭，許庚身和安德海，才好施展。
清制，地方大員為了敘錄有功人員，或者推薦有特殊才能的人員，可以採取向朝廷保舉的方式，分為明保和密保兩種。
同樣有一個保字，但分量卻大不相同！明保是循例保舉，交吏部審議記檔，密保卻是直遞軍機處，由軍機大臣閱過密存，算是一種特重的保薦。
在關卓凡來說，現在還不到跟李鴻章翻