一聲。
“一夜夫妻百日恩，我關三雖然輕薄，自己的女人，好歹還知道有始有終。”關卓凡說道，“你在香港，我每年接濟你兩萬銀子。若是你願意另擇人家，也是一任自便，再不必有什麼顧慮的。”
這還有什麼話說？淚盈滿眶的呂氏，見到關卓凡站起身來，是要走的意思，不顧一切地衝過去，扯了他的手：“你……你再留一會兒…。再留一會兒……”
“嬸孃，你多保重。”關卓凡輕輕抽回手，搖了搖頭，“若是有緣，自然還能相見。”
說罷，斷然轉身，拉開房門走了出去，剩下熱淚滿臉的呂氏，呆呆地站在桌旁，泣不成聲。
*
這一夜，呂氏大約是睡不成了，關卓凡回府之後，也在書房裡頭待到很晚，直到將近四更，才和衣略睡了一會，就又要起來洗漱上朝了。
等進了宮，到了隆宗門旁的軍機處，曹毓英等幾個人已經先到一步，再過片刻，恭王也到了。於是大家一邊吩咐軍機章京處理一些文牘上的事情，一邊說著些言不及義的閒話，等著兩宮叫起。
誰知這一等，等出毛病來了，直到自鳴鐘打過九點，內廷裡邊卻還遲遲沒有動靜。
這是罕有的情形——小皇帝本來就不是必見的，一個是要上書房，加上經常有些頭疼腦熱，所以缺席是常事，在養心殿叫起，多數都只兩宮太后在召見。而兩位太后，若有一位身體違和，則由另一位單獨召見，也是有的，卻從沒有過到這麼晚還不叫起的事情發生過。
關卓凡倒是低眉垂首，彷彿老僧入定一般，不知在想些什麼，恭王卻有點忍不住了。
“去問問，看今天一共有幾個起。”
問回來的結果，愈發出奇，說今天本來一共有四個起，現在其他三起都吩咐撤了，只留召見軍機全班這一起。
這樣看來，並不是“聖躬違和”，而是兩宮還在商量著什麼，許是有什麼不尋常的大事要宣佈？各人都起了疑心，只是身為樞臣，喜怒不形於色的功夫都修煉得不錯，只在心裡拿著勁，卻都不肯在面上流露出來。像曹毓英許庚身這兩個，更是猜疑不定：別是關卓凡又要出什麼意外？
這麼等下去，依舊毫無訊息，直到十點半，將近午膳的時分了，才終於來了傳旨的太監。
“著關卓凡覲見！”
許庚身心裡一喜：單獨召見，是個好兆頭！他目視關卓凡，關卓凡卻只是很沉穩地跟大家點頭點頭，把衣冠略略整理一下，跟在傳旨的太監身後，開步出去了。
進了養心殿，果然見到兩宮太后已經端坐在御座之上。他行了禮，便靜靜地等著慈禧發話。
意外的是，先說話的倒是慈安。
“這一回，耳根子倒是清淨了不少，”慈安太后徐徐地說，“關卓凡。”
“臣在。”
“你把那個人，送到什麼地方兒去啦？”
那個人，自然說的是呂氏。大家彼此心中有數。只是慈安這麼直接地問了出來。略出意外。
“回太后的話，”關卓凡恭謹地說，“是出了洋，到很遠的地方，再也不回來了。”
“哦？”慈安太后遽然動容，跟慈禧對望一眼，點了點頭。
“這樣處置，當然也很好。只不過……”慈安嘆了一口氣，用責備的口吻說道，“只不過，這件事情，你做得當真荒唐。你一個領袖軍機的大臣，就不怕叫人笑話麼？”
這句話在另外兩人聽起來，感受各有不同。在慈禧來說，就彷彿是聽著家裡的姐姐，在替他教訓出軌的男人，雖然痛快。心中居然亦有幾分忸怩之意。而說到叫人笑話，慈禧心想。若是自己跟他的事叫人曉得了，不知又會釀成多大的風波？
而關卓凡則知道，慈安的這句話說出來，