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怪不到靄堂兄身上,只不過……”關卓凡沉吟了一下,接著說:“恕我直言,什麼地方都是有好有壞,總不能說,三千人裡頭連幾百個能打的都挑不出來?”

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(謝謝天下縱橫、妮安、ybch、伐愛的打賞,謝謝縱橫的指點和滿贊。)

第二十六章 作亂 (二更)

到了年二十九,城中的各衙門才開始封印,好歹也算過了一個年。只是這個年,過得不安生,杭州和蘇州兩個方向的太平軍,都已經有異動的訊息傳來,於是無論軍隊還是地方上的官員,都只有三天的時間可以休息。

這是關卓凡穿越以來,在這個年代所過的第二個新年。想起去年的這個時候,自己還在熱河的馬隊營帳裡跟大家喝酒,如今卻已身在戰雲密佈的上海,把方圓百里的安危挑在肩上,難免有恍如隔世的感慨。

“同治”的年號,雖然早在兩宮太后垂簾聽政之時便已定了下來,但直到過了年,入了正月,才算是正式啟用,所以直到現在,才叫做“同治元年”。

軍事上的佈置,仍然按關卓凡上回跟李恆嵩所說的,以華爾當南線,以李恆嵩當北線,以丁世傑當正面的西線。官軍各營和地方上的團勇,都在抓緊最後的時間,厲兵秣馬,加固城防,準備迎接一場惡戰。

租界裡的洋人,亦感受到太平軍的壓力,由正在“天京”訪問的一艘兵艦艦長賓漢,向洪秀全提出照會,虛張聲勢地恫嚇“不要愚蠢到進攻上海”,結果理所當然的被拒絕了。而遠在杭州的李秀成,做出的回應則是:於正月六日,傳檄東南各地,宣佈天兵即將掃蕩上海,號召朝廷的官兵識時務,順大勢,投誠保命。

這一下,戰鼓擂響,再無緩衝的餘地。於是租界的領事團與上海方面協商,由英國領事麥華陀、法國領事愛棠、美國領事查爾斯、艦隊司令何伯,再加上上海道吳煦,組成了一個“中外會防局”,協調上海的保衛事務,同時按照軒軍的要求,開始實施堵塞閘橋拱洞、清除黃浦江面船隻等一系列行動。而圖林所統帶的親兵,亦開始在關卓凡的縣衙之外設立武裝崗哨。

大戰當前,城裡不免人心浮動,各式各樣的傳言都有。關卓凡忽發奇想,在管錢糧的秦師爺底下,增設了一個專管戰事文告的委員,叫做“宣傳委員”,每日裡寫出文告,由書辦複寫成數十張,貼在街頭巷尾,大意無非是說官兵如何威武,長毛都是渣渣。雖然不脫官樣文章的本色,但百姓每日都有新的文告可看,居然頗得安定人心的成效,算是佔領了第一線的輿論陣地。

另一件讓他掛心的事——電報的架設,終於完成了。電報房一共三處,一個設在縣衙之內,一個設在泗涇丁世傑的中軍,一個設在周浦洋槍隊的營地裡。當卞寧把機器除錯好,親自將“上海安靜,一切如常”這八字譯成英文,拍發出去的時候,站在他身後的關卓凡,隨著電鍵悅耳的嘀嗒聲,臉上露出了這些天裡難得一見的笑容。

關卓凡心裡想的是,哪怕就只有這一項功績,自己也不枉了到世上走了這一遭!

他發出了中國的第一份電報。

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到了正月十六,防務上的各項準備大致都已就緒。從前方傳來的訊息來看,太平軍一共兩路,一路發自杭州,一路發自蘇州,都已經開始向上海逼近,但主攻的方向卻還不能確定。就在這樣緊張得令人窒息的氣氛中,姜德忽然帶了七八個人,騎著快馬,穿過租界,從北門進入上海城,一大早便來倒縣衙求見關卓凡。

“姜德?”關卓凡聽了圖林的稟報,不由一愣,“請他進來!”

“卑職參見關老總!”五品的武官姜德,毫不猶豫地給身穿七品文官服色的關卓凡請下安去。

“起來。”關卓凡對李恆嵩的這個部下,格外假以辭

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