「溫家老太爺沒了有幾天了吧？是不是該出殯了。」
一個回答他：「早著呢，說要停滿七七四十九日。大戶人家嘛，親朋好友多，千里之外的也要趕來祭奠。」
話頭甫一牽起，無端便生出許多談資，長工們普遍輾轉於城中各家高門顯貴，聽得不少捕風捉影的閒言碎語。
「誒，這回溫家停靈，來了好些遠房親戚。我倒是聽得個傳言，說溫老太爺的夫人是個妖精，活了幾十年不見老，還是貌美如花跟小姑娘似的。」
「瞎謅什麼。」有人啐他，「溫老太爺的夫人都死多少年了？那是溫家老爺的夫人，老太爺的媳婦兒。」
「嗐，真的。說是兩人長得一模一樣……」
「天底下容貌相似的人多了去了，有什麼可大驚小怪的。」
年長者端起一副好為人師的架子，「青天白日，哪兒來的妖怪。何況常人能活那麼久嗎？至多百年便入土了，你們這幫小年輕就愛聽這些沒影兒的瞎話。」
當他大發議論地侃侃而談時，鄰桌一直埋頭吃餛飩的青年男子忽然放下木筷，突兀地開了口。
「那可不一定。」
聊得正熱鬧的幾個長工冷不防聽到旁邊有人搭話，都面露狐疑地朝他看過來。
男子已經細細地用絹帕擦淨嘴，渾不在意周遭的眼光，起身地同時留下一句話。
「我從前見過。」
他輕瞥眾人，微微一笑，「能活這麼久的人。」
言罷也不顧長工們的疑問，逕自結了帳，扣上一頂皂紗帷帽，迎著凍殺人的北風走上街頭。
待得行至溫府大門前，他略停了停，意味深長地朝高處的匾額投去一眼。
第50章 風雨（二） 嬴舟！快來救我！……
步入東山一脈, 離人族的城郭就漸漸遠了，四野的景緻多是密林丘壑，甚有當初剛下白於山時的味道。
同行之人中又添了個青木香, 趕路的隊伍莫名其妙壯大起來，沿途吵吵嚷嚷, 簡直比看大戲都熱鬧。
嬴舟抱著花盆，給小椿指前方的一片沼澤。
「就那邊, 看見了嗎？你遠瞧是個險惡之地，實則落了障眼法，走進結界, 裡面便是妖族的一座小城。」
她滿眼新奇：「妖族也有城？」
「當然有了。」
身後充作背景的重久和青木香正在鬥嘴扯頭花, 罵罵咧咧, 張牙舞爪。
或許是到了自家地盤, 嬴舟顯然比先前更為健談, 話也多了，「九州之大，總不可能遍地皆是人族, 妖也有妖的國都。」
「那些叢山峻嶺, 人力難以涉足之處，就會有精怪存在，大家建起房舍, 樓閣，也做買賣營生。論繁華, 一點不比人界少……你還沒去過妖族之城吧？」
下山以來，似乎就只在白於山附近的小集子住了一晚。
小椿如實道：「沒去過……有什麼不同嗎？」
背景裡的一狼一犬已經從口舌之爭轉變為刀劍相向，倏忽寒光閃爍，不時烈焰焚天, 打得好不激烈。
嬴舟：「會更自在些。」
他解釋說：「因為都是妖怪，不必像在人族那樣瞻前顧後，避諱著暴露身份。嗯……好玩兒的東西也不少，畢竟冗雜了妖法在其中。」
「誒！」她來了興致，「聽上去很有趣。」
「有趣是有趣，但不及人族平和。妖怪嘛，你知道的，一言不合大打出手是常有的事。」說話間就到了沼澤邊，嬴舟忽然一笑，「不過在這裡你不用擔心。」
他抬手示意，「因為『風雨城』地處北號山和炎山之界，受兩族庇護，算是我們自己的地方。」
結界乃一層透明水霧，隱有實質。