佞識之久矣。但紂王無道,自絕於天,非臣子之不忠心於國也。吾主下賢禮士,將軍當安心為國,毋得以嫌隙自疑耳。”
鄭倫再三拜謝,愧嘆不已。姜尚隨後則引蘇侯等至王宮殿內,朝見武王。行禮稱臣畢,武王笑問道:“相父有何奏章?”
姜尚啟奏道:“冀州侯蘇護今已歸降,特來朝見。”
武王一聽大喜,忙宣蘇護上殿,慰道:“孤守西岐,克盡臣節。未敢逆天行事;不知何故,累辱王師。今卿等即舍紂歸孤,暫住西土。孤與卿等當共修臣節。以待天子修德,再為商議。相父與孤代勞,設宴待之。”
姜尚領旨,帶蘇侯去了。蘇侯人馬盡行入城,西岐雲叢集雄。
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蘇護歸附大周,汜水關韓榮聞得此報大驚,忙差官修本赴朝歌城去。
話說差官一路無詞。來到朝歌城,至館驛中歇下。次日,差官進午門。至文書房。那日是中大夫方景春看本,忽然接著看時,見蘇護已降岐周,方景春不由大罵:“老匹夫!一門盡受天子寵眷。不思報本。今日反降叛逆,真狗彘之不若!”
方景春遂抱本入內庭,問侍御官道:“天子在何處?”
左右侍御乃道:“在摘星樓。”
方景春竟至樓下候旨。左右啟上天子。紂王聞奏,宣上樓,朝賀畢,紂王不禁問道:“大夫有何奏章?”
方景春忙奏道:“汜水關總兵官韓榮具本到都城,奏為冀州侯蘇護世受椒房之貴,滿門叨其恩寵。不思報國,反降叛逆。深負聖恩,法紀安在?具本申奏。臣未敢擅便,請旨定奪。”
紂王見奏大驚道:“蘇護乃朕心腹之臣,貴戚之卿,如何一旦反降周助惡,情殊痛恨!大夫暫退,朕自理會。”
方景春下樓去了。紂王則是有些著惱的宣蘇皇后。妲己在御屏後,已聽知此事,聞宣,竟至紂王御案前,雙膝跪下,兩淚如珠,嬌聲軟語,泣而奏道:“妾在深宮,荷蒙聖上恩寵,粉骨難消。不知父親受何人唆使,反降叛逆,罪惡通天,法當族誅,情無可赦。願陛下斬妲己之首,懸于都城,以謝天下。庶百官萬姓知陛下聖明,乾綱在握,守祖宗成法,不私貴幸,正妾之報陛下恩遇之榮,死有餘幸矣。”
妲己道罷,將香肌伏在紂王膝上,相偎相綺,悲悲泣泣,淚雨如注。紂王見妲己淚流滿面,嬌啼婉轉,真如帶雨梨花,啼春嬌鳥,紂王見如此態度,更覺動情,用手挽起,口稱:“御妻,汝父反朕,你在深宮,如何得知?何罪之有?賜卿平身,毋得自戚,有損花容。縱朕將江山盡失,也與愛卿無干。幸宜自愛。”
妲己謝恩,低垂的美眸之中卻是隱約閃過一絲冷笑之色。
紂王次日升九間殿,聚眾文武,道:“蘇侯叛朕歸周,情實痛恨!誰與孤代勞伐周,將蘇護並叛逆眾人拿解朕躬,以正其罪?”
班中閃出一員大臣,乃上大夫李定,上前奏道:“姜尚足智多謀,知人善使,故所到者非敗則降,累辱王師,大為不軌。若不擇人而用,速正厥罪,則天下諸侯皆觀望效尤,何以懲將來!臣舉大元戎張山,久於用兵,慎事慮謀,可堪斯任,庶幾不辱君命。”
紂王聞奏大喜,即命傳詔齎發,差官往潼關來。使命離了朝歌,一路上無詞。一日到了潼關館驛歇下。次日傳與管關元帥張山同錢保、李錦等來館驛,接了聖旨,至府堂上焚香案,跪聽開讀詔敕。
“詔曰:征伐雖在於天子;功成又在閫外元戎。姬發猖獗,大惡難驅,屢戰失機,情殊痛恨!朕欲親往討賊,百司諫阻。茲爾張山,素有才望。上大夫李定等特薦卿得專征伐。爾其用心料理,克振壯猷,毋負朕倚托之重,俟旋凱之日,朕決不食言,以吝此茅土之賞。爾其欽哉!特詔!”欽差官讀罷詔旨,眾官謝恩畢,管待使臣,打發回朝歌。