屹嶺關，楚國最西的城市。
平素繁華的邊關重鎮，因為戰爭的到來而肅穆一片，平民早已遷往內地，如今，這裡隨時可能會被攻破。
莊帝御駕親征，自身並未去前線，而是將皇帳設在此處，遙控指揮。
雙方的第一戰勢在必行，但那只是前奏，無傷大雅，莊帝和亨利一世更重要的，是對接下來全域性的謀劃。
皇帳中，沙盤側，莊帝緩緩道：“朕想過了，這第一戰，會影響到我軍計程車氣，無論輸贏，必須要打得漂亮。
前鋒部隊已駐紮在此城二十里外，那亨利一世想必也抱著跟我一樣的想法，等待著與我們交火。
雙方的第一次接觸尤為重要，亨利一世肯定會不惜一切代價拿下。
聯軍家大業大，投入多少兵力都不奇怪。我楚國小門小戶，經不起奢靡浪費，所以要考慮怎麼不敗士氣地失敗。
你們有什麼看法？”
特殊時期，有資格進莊帝皇帳的就那麼幾位。
太子監國，領著文臣們駐守丹陽，趙諍、杜扶風等人隨侍教導。
眼下帳下聽宣的，第一個便是新任左相兼軍師的辛普森.巴德，其次就是軍方大佬薛如嶽等人，甚至末席李棄疾也在。
這話看似是問眾人，實則只能辛普森先回答。
一幫子武將對他本就不服，倒是要看看他有何高見，有何禦敵之法。
辛普森想了想，道：“其實陛下心中早有答案，又何必多問。
不過諸位想聽，我也能說道一二。”
辛普森話鋒一轉：“據悉，德拔薩帝國的先鋒軍隊由蒙德.託比率領。
此人原本是帝國北征軍司令，縱橫雪原鮮有敵手，亨利一世讓他打頭陣，可謂是下了血本，看得出來，他對這首戰勢在必得。
敵鋒畢露，我們當儘量避免，平原之戰雖然要打，卻也不需要投入主力，盡力就好。
楚國幅員遼闊，有足夠多的戰略縱深，每州、每郡皆有險可守。臣認為，我們當憑藉地利優勢，與其斡旋。久而久之，戰線拉長，聯軍補給跟不上，那時候，便是反攻之時。”
以薛如嶽為首的楚國武將沒再冷嘲熱諷，因為辛普森的一番話，非常符合兵法，諸人不是大老粗，能從中聽出乾貨。
莊帝觀察著群臣的反應，笑眯眯道：“辛普森先生的話，甚合朕意。
木劍斬鐵，實乃不智之舉。示敵以弱，伺機而動，才是楚國當下最好的解法。
雖然不能和聯軍正面交鋒，但第一戰是要打的，我軍已摩拳擦掌，諸位，誰可為先鋒？”
莊帝剛剛制定了抵禦之策，堅守、迂迴、暫避，既然如此，那所謂的首戰一定不會投入太多兵力。
但在座的各位不想放過這絕無僅有的機會。
縱然明知必敗，依然爭先恐後，這就是楚人。
帳下群將吵吵嚷嚷，莊帝也不阻止，就想看看能吵出個什麼結果。
“別吵了！”
薛如嶽一聲大喝，帳的中喧囂瞬間停止。
薛如嶽拱手道：“衝撞了陛下，還請陛下恕罪。”
“無妨。”莊帝笑了笑，“薛元帥有什麼看法？”
薛如嶽眼神如刀：“陛下，數年前的科倫布茨山脈之敗，皆是我這個統帥不稱職，要不是想著雪恥，臣早在當年就拔劍該自刎，以慰藉死去的楚國將士。
臣苟活到現在，說白了，就是為了一雪前恥，如今機會就在眼前，臣請命，為我大楚拿下開門紅！”
“好！”莊帝哈哈大笑：“薛元帥好氣魄，既然如此，平原之役就由你來吧。”
撲通一聲，薛如嶽直接下跪，表情莊嚴，眼中飽含熱淚，彷彿馬上就要掉出