嘻嘻道：“五姐別逗她了，小女子正傷春悲秋呢！”
和惠掩唇笑曰：“如今既非春也非秋，正當盛夏呢！”
八公主已經許久不見笑靨了，被姐姐們這般逗弄，臉色卻愈發鬱悶了，鬱悶之下，小性子也使了出來：“五姐六姐若是覺得我這幅樣子礙眼，我離開就是了！”說著，一甩帕子，竟扭頭就要走。
和敏見狀，便知道自己玩笑開過火了，連忙一把拉住八公主，好言哄著：“我可是要逗你開心，反倒是惹你傷心了！今兒就看在皇額娘份兒上，別跟我置氣了好嗎？”
和敏這般賠笑，八公主也只得擠出個僵硬的笑容來，道：“五姐姐言重了。”
和惠看了，忍不住搖頭，便對嚶鳴道：“皇額娘，您瞧她笑得跟哭似的！看樣子，除非是那混小子現身，否則八妹是不會露出笑靨的。”
嚶鳴也笑了：“煙兒自己躲了，本宮有什麼法子？本宮又不會大變活人！”——和惠和敏這倆丫頭，看似是逗弄八公主，實則是幫腔呢，轉來轉去，還是想讓她把煙兒整出來！可這事兒，她真的沒轍，煙兒非要當松鼠，不肯變回人形，她也沒法子變出個活人來！
新進門十福晉章佳氏雖然年輕，卻也是個聰明人兒，見狀忙笑著道：“俗話說得好，好事多磨。姻緣的事兒，可急不得呢。八妹妹還小，等再過兩年，必然出落得更加如花似玉，倒時候，有人就該出來了！”
趴在嚶鳴肩膀上的煙兒一臉鬱悶之色，他忍不住傳音給嚶鳴：“過二十年，我也不樂意出來娶那個不長毛的醜八怪！”
嚶鳴嘴角忍不住抽搐了兩下。
嚶鳴這般表情，被十福晉以為是不悅了，十福晉暗自懊惱，她的那些話，倒像納蘭菸害了八公主，要生生叫八公主等著了。這些話，公主們打趣說兩句便罷了，她說，著實有些不合宜啊！怪不得，嫂子們全都閉口不言！
十福晉訕訕一笑，便忙屈膝一禮道：“兒媳囉嗦了。”
十福晉是和敏公主一母同胞親弟弟永琳的媳婦，她自然要幫襯著些。和敏忙上前轉移話題道：“咱們說這些有的沒的做什麼！六弟妹烹的玉葉銀花茶味道極好，皇額娘也喝一杯吧！”——和敏知道，嚶鳴就算不給別人面子，也不會不給六福晉昭繪面子。
昭繪聽了，忙從青釉瓜稜罐中舀了兩勺清澈的湯汁，斟入青白玉碗中，又添了一勺碎冰，這才恭恭敬敬奉了上來：“皇額娘，這涼茶是用玉竹、桑葉、金銀花、菊花一起烹煮而成，佐能清熱潤喉了。”
夏日天熱，嚶鳴出來這麼久了，自然有些渴了，便接過了飲了一口，的確涼絲絲甜絲絲好喝得緊，抬頭見十福晉面容尷尬，瞧著她年輕臉嫩，而嚶鳴其實也沒置氣，便笑著說：“皇上召了幾位軍機大臣還有阿桂將軍上去議事，本宮閒來無聊，就隨意出來溜達溜達。”
果然一提到阿桂，十福晉眼睛亮了。自打嫁進皇家，除了三朝回門之日見過阿瑪，父女便再也不能團聚過了。十福晉新入門，自然想念孃家人。
嚶鳴抬頭看了看西斜的太陽，便凝眸看著十福晉道：“估摸著時辰，差不多也該議完事了，你若是去樓梯口等著，想必能等到阿桂將軍。”
十福晉那張還帶著幾分稚嫩的小臉蛋上露出錯愕之色，她結結巴巴道：“皇、皇額娘，這、這樣好嗎？”
嚶鳴有喝了一口涼絲絲的涼茶，笑著說：“我又不是讓你上去幹擾議政，只在樓下等著，有何不可？”
和敏聽了，不由笑了，便推了十福晉一把：“這又不算壞了規矩！弟妹快去吧！過些日子，阿桂將軍怕是要出海上戰場了，倒時候，還指不定什麼時候能回來呢。”
聽了這話，十福晉再也不猶豫了，便上前對嚶鳴行了個禮：“那兒媳先行告退了。”說罷，便匆忙而去，背