“如果藝州口、石州口兩路，長州戰敗了，還可能繼續重用高杉晉作；可我料定，這兩路幕府必敗，長州必勝。你想一想，藝州口、石州口都大勝，馬關這一路卻不戰而退，毛利敬親還用高杉晉作主事，藩論能答應嗎？別人能服氣嗎？”
徐四霖恍然大悟，說道：“正是，到時候，高杉晉作只怕就要下臺！”
關卓凡點了點頭，說道：“還不止，如果他不識起倒，繼續鼓吹他的那個‘化整為零’的戰法，大概還要入獄。”
徐四霖沉吟道：“這個……”
關卓凡說道：“如果你是長州藩士，藝州口、石州口都打贏了；而馬關這一路，是主動撤下來的，也不算真輸——正在不服氣。總之，全藩士氣正旺，那麼，接下來和中國人的仗，你覺得該怎麼打呢？你會主動‘化整為零’嗎？”
徐四霖認真想了一想，說道：“不會。我自然是主張集全藩兵力于山口城下，或者……馬關和山口城之間，擺開陣勢，和中國人會戰。”
關卓凡哈哈一笑，說道：“著啊，這種情形之下，高杉晉作如果堅持逆流而動，還會有他什麼好果子吃嗎？”
徐四霖眼中放出光來，說道：“貝子爺高見！還有，敵軍既然聚在了一起……”
關卓凡說道：“我正可聚而殲之，免我東追西逐，省了我多少事情！”
徐四霖佩服得五體投地，說道：“貝子爺高瞻遠矚，深謀遠慮，四霖拜服！”
關卓凡說道：“所以我要呆在馬關等一等，等到藝州口、石州口都打出一個名堂來了，再做道理。我估計，只怕也用不了幾天就能見分曉了。另外，小倉藩原先拿來登陸的舢板，全部叫長州軍燒光了，咱們登陸，要比原定的多花一點時間。兩萬大軍，千頭萬緒，從容一點也好。”
他頓了一頓，說道：“還有，藝州口、石州口打完，幕府四路全敗。長州藩亂，全靠我天朝大軍平定，以後，咱們跟幕府說話，說一句，他就得聽一句。”
徐四霖連連點頭，說道：“貝子爺算無遺策！不過，如果長州藩果真束手降服，是否真改封毛利氏於蝦夷地？”
關卓凡微皺眉頭，說道：“如果長州藩果真降順，我自然不會食言。毛利敬親改封蝦夷地，人民、物產是帶不走的，他只能帶幾百親信家臣過去。蝦夷域外荒蠻之地，渺無人煙，這點子人口，就算個個都三頭六臂，三五十年之內，也折騰不出什麼花樣。何況，最能鬧騰的那幾個藩士，咱們找個由頭，給他截下來就是。”
徐四霖說道：“是，像高杉晉作，絕對不能帶到蝦夷地去的。”
關卓凡微笑道：“高杉晉作嘛，咱們大方點，蝦夷地倒是可以去的。”
徐四霖愕然說道：“卑職不明，這高杉晉作不是最為……”
關卓凡臉露狡黠之色，說道：“此人絕非壽相，我估摸著，他最多也就兩年的活頭了，如果去蝦夷地，可能兩年都撐不到。”
徐四霖心下納悶：貝子爺會看相？
事實上，這個時候，高杉晉作的肺病已經相當嚴重，按歷史軌跡，兩年之後，他就將去世——這個不同人事，恐怕不是任何蝴蝶效應改變得了的。
關卓凡說道：“不過，長州藩不會接受這個條件的。長州全藩，真正看得清楚形勢的，大約只有高杉晉作和桂小五郎兩人。桂小五郎現不在藩內，高杉晉作孤掌難鳴。嗯，還有一個人，也許也能看得清楚情勢——大村益次郎。可他是客卿，在這種問題上，不管心裡怎麼想，嘴上什麼也不會說的。”
其實大村益次郎也是長州人，說他是“客卿”，是因為他受聘宇和島藩主伊達宗城，在宇和島藩當了七年“軍事顧問”，然後才被長州藩“返聘”回來。這段經歷，再加上他出身低微，大村益次郎向來行事低調，只