柳東寧急得直襬手：“不是的不是的，我絕無此意，我只是……我只是……”他忽然悲從中來，只覺得此生幸福都因自己一念之差而毀滅殆盡了，他心中是說不出的後悔。倘若他當初不是鑽了牛角尖，哪怕是多問文慧一句話，兩人的婚事也不會起了變故，那麼也許他現在早就與文慧雙宿雙棲，做一對只羨鴛鴦不羨仙的恩愛夫妻了，又怎會為妻子不通世故而煩心不已？
他暗暗垂淚，沙啞著聲音道：“都是我的不是……如果當初……”
“沒有如果，沒有當初”文慧斬釘截鐵地道，“世上是沒有後悔藥的，你既然做了選擇，就不要後悔你好歹也是個男人，既娶了妻子，就肩負起了責任。難道你害了顧文慧還不足，又要害顧文嫻了麼？那我就更看不起你了連禮儀道德都不懂，還說什麼讀書科舉、出人頭地？將來即便是為官做宦，也不過是尸位素餐之輩，還不如早些回家賣紅薯呢”
她甩袖就走，留下柳東寧一人怔怔地立在原地，發了半天呆，直到手臂上傳來一股鑽心的疼痛，方才醒過神來，發現文嫻鐵青著臉站在自己面前。
文嫻方才在屋裡隱約聽到了門外的說話聲，當即便連寒暄都顧不上，只匆匆說了句告辭的話出來了，將文慧與柳東寧後面的對話聽了個齊全，心裡是又酸又澀，既怨文慧不守閨訓擅自私會姐夫，又怪丈夫薄情無義冷落髮妻，嘴裡自然就沒有好話了：“人都已經走了半天，你還在這裡發什麼春？若你真的那麼想，我也不是好妒的，明兒我就回平陽跟家裡人說，讓他們把六妹妹嫁你做二房可好？就怕六妹妹如今看不上你了，人家盯著舉人老爺呢，哪裡還瞧得上你一個白身？”
柳東寧氣憤地瞪著妻子，看著她曾經嫻靜溫婉的臉容如今變得扭曲，一股冰冷的疼痛從心底深處漸漸瀰漫至全身，纏繞住他的四肢百骸，無處掙脫。
柳東寧最終還是帶著文嫻走了，什麼話也沒說。盧老夫人與蔣氏也隱約聽到了他與文慧的對話，自然不會攔著，而且後者更擔心女兒的情緒，對他更沒好感。柳東寧過後只在過年過節或是長輩過壽的時候前來請安問好，其他時候連門都不上，也不許妻子文嫻上門，但他在人前卻從來沒有忘記禮數，對盧老夫人與蔣氏依然十分恭敬。而對韓天霜這位有可能與文慧議親的學友，他則秉著不遠不近的態度，繼續與其交往，即便在人前提起文慧，也一律將她視為單純的表妹與姨妹，儼然一副慈兄架勢，至於人後的感想如何，便只有他自己知道了。
不過他對妻子文嫻的管束倒是嚴厲了許多，以她體弱多病為由，強制她留在家中休養，不許出門交際，除了熟悉的親友之外，外人一律避見。時間一長，康城中人提起這位來自恆安世家的學子，也就只記得他為人還算謙遜好學，風度頗佳，可惜功課平平，還有個體弱多病不愛見人的妻子了。
康城發生的這一切，先一步離開的文怡與柳東行自然一無所知，即便事後盧老夫人在信裡略提了一提，也不過是說柳東寧經過兄長一番教導，過後又與文慧說開了前事，終於悔悟，從此專心於功課而已。
文怡不瞭解其中詳情，只當文慧與柳東寧這兩人已經心結盡去，覺得也不失為一件好事。文慧與韓天霜的親事能否說成，還是未知之數，大伯母蔣氏眼下只能與韓家人慢慢交往著，等時機成熟了再提。畢竟文慧已經經不起再一次的婚事波折了，必須謹慎行事。至於柳東寧，若能從此拋開一切妄想，安心與文嫻過日子，專心讀書備考，對他也有好處。文怡對此樂見其成，便將信收起來，安待康城傳來的新訊息。
她與柳東行在康南鎮�