“聽宋老闆說，姑娘姓孟？孟這個姓氏其實很平常，只是在南江七省中並不常見。據說百年前，有一支外族人遷徙至南江，而後隨著南人的文化風俗，連名字都改了。那些人以姓‘抹顏’的居多，後來抹顏氏則大都改姓為孟，於是之後就少有人提及‘抹顏’這個奇怪又美麗的姓氏了。
“姑娘有這樣一身驚動天下的廚藝本事，卻甘心屈就於這家小店中，似乎是不想太過引人注目，但是又訂下諸多規矩，引人好奇，趨之若鶩地來店中吃飯，這或許可以說是因為姑娘的性情雖然冷，但是冷中有熱，既想遠避塵世，卻又不甘寂寞，不知道……我猜得對不對？
“還有……”
房門猛地被嘩啦一聲拽開，她冷聲道：“你還有什麼話要說，當面說吧。”
楓紅起身回頭笑說：“終於肯出來見人啦？是被我猜中，還是要反駁我？”
“你滿口都是胡說八道，我才不在乎你說什麼。”她雖然口氣強硬，但是語氣不再是那樣冷淡無波。“你是存心來找我麻煩的嗎？”
他搖搖頭，“只是來請姑娘幫個忙。”
“什麼忙？”
“我有個朋友是開飯館的，最近要和滿香樓比試廚藝，但是他手下的廚子都有要事無法趕赴，我偶然發現姑娘的廚藝驚人，所以想代他來請姑娘幫這個忙，不知道……”
“不可能。”她未等他說完就斷然拒絕，“我對天下第一樓和滿香樓之間的恩怨沒興趣。”
“你還真是聰明！”楓紅苦笑道：“不等我點明就猜到了。沒錯，富老闆是我的朋友，所以我一定要幫他這個忙。”
“那是你的朋友，不是我的，我用不著幫他。”
好硬的釘子！“那……要用什麼才可以打動你呢？”
“哼，承蒙你看得起，只是我說過了，對於這兩大店的恩怨我沒興趣，我只是路過此地，很快就要離開，如果菜做壞了會得罪天下第一樓，如果做好了又會得罪滿香樓，我一個小女子犯不著做這種傻事。”
他若有所思地想了想，“姑娘留在這裡兩個月以上了吧？我記得姑娘好像說是要等人？可否問姑娘，要等什麼人？”
“不可以，這是我的私事。”她仰起下巴，好像有些惱火。“我問你是誰，你也沒有說過，不是嗎？”
“若我說了我是誰，你會說你的身世之謎嗎？”他定定地看著她，她的目光在一瞬間閃開了。
“算了。”她重重地搖頭，“你走吧，我不喜歡和外人打交道。”
楓紅微一沉吟，忽然爽朗地笑道：“我當然要走，不過我還會再來，下次你可以叫我的名字，我常讓大家叫我小楓，楓葉的楓。”
“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。”她勾起眉梢，隨口唸了句詩。
他卻吃了一驚。這兩句詩中有自己的名字，難道……“你知道我是誰？”
很少見的，她居然笑了，還是有點得意的笑容！他沒有猜透她的身分，她卻早已認出了他，那她之前問他的名字，其實只是想確定猜測，並且看他是否坦誠。
“天下間除了楓紅公子，還有誰會這麼嗜吃如命？而你身後背的那把劍，看起來雖破爛，卻傳聞可以移形換影，日走千里。有這兩點擺在眼前，怎麼可能不叫人認出你來？看來你也是那種想遠避塵世，卻又不甘寂寞的人吧。”
她以他的話回敬，口氣更加犀利。
楓紅哈哈大笑，拍手道：“說得好，說得妙，難得我這個臭脾氣居然被你一眼看出，古人說傾蓋如故，我原本還不大相信，現在我信了。不過，我是不是有些吃虧？你知道我是誰，可我卻還不知道你的身分。”
“早晚有一天你會知道的，但不是現在。”她撂下的一句話，讓他又陷入新的困惑之中。