我擔任丞相治理百姓，已經三十多年了。我來秦國趕上領土還很狹小。先王的時候，秦國的土地不過千里，士兵不過幾十萬。我用盡了自己微薄的才能，小心謹慎地執行法令，暗中派遣謀臣，資助他們金銀珠寶，讓他們到各國遊說，暗中準備武裝，整頓政治和教化，任用英勇善戰的人為官，提高功臣的社會地位，給他們很高的爵位和俸祿，所以終於威脅韓國，削弱魏國，擊敗了燕國、趙國，削平了齊國、楚國，最後兼併六國，俘獲了他們的國王，擁立秦王為天子。這是我的第一條罪狀。秦國的疆域並不是不廣闊，還要在北方驅逐胡人、貉人，在南方平定百越，以顯示秦國的強大。這是我的第二條罪狀。尊重大臣，提高他們的爵位，用以鞏固他們同秦王的親密關係。這是我的第三條罪狀。建立社稷，修建宗廟，以顯示主上的賢明。這是我的第四條罪狀。更改尺度衡器上所刻的標誌，統一度量衡和文字，頒佈天下，以樹立秦朝的威名。這是我的第五條罪狀。修築馳道，興建遊觀之所，以顯示主上志滿意得。這是我的第六條罪狀。減輕刑罰，減少稅收，以滿足主上贏得民眾的心願，使萬民百姓都擁戴皇帝，至死都不忘記皇帝的恩德。這是我的第七條罪狀。像我李斯這樣做臣子的，所犯罪狀足以處死，本來已經很久了，皇帝希望我竭盡所能，才得以活到今天，希望陛下明察。
這樣一封信，真是見者傷心聞者流淚，如果胡亥看到的話，保不齊就被感動。
可惜李斯的如意算盤打得精，卻忽略了至關重要的一點：信也要讓胡亥看到啊！
胡亥壓根就沒機會看到這封信。不要忘記，這案子的主審官是趙高，甚至現在朝廷大小事務也是趙某人在決斷。囚犯給皇帝寫信，獄卒很自然要先上報主審官，信就這樣到了趙高手裡。
趙高欣賞完李斯的書法文筆後，只淡淡說了幾個字：“囚安得上疏！”
就這樣，李斯最後的希望悄無聲息地進了垃圾桶。
就算不能上疏辯白，李斯還是不肯放棄。他還有後招，像他這樣的重臣，任何人都不能輕易處決，必須查證確實才能辦他。根據慣例，皇帝一定會派來欽差來審，只要熬到那一天就能翻供，李斯相信他會脫險的。
後招並不高明，只是個法律常識問題。趙高出身刀筆吏，不但精通法律，甚至參與修撰過秦律，這個法律常識李斯知道，趙高沒理由不知道。而且，獄中李斯出奇的順服也引人懷疑。趙高想了想很快就明白：哦，原來在這裡等著我呢。
既然丞相大人想翻供，那就儘管翻個夠吧。
趙高派親信門客冒充御史謁者，這兩種人都是直接受命於皇帝，也就是我們說的欽差。冒充的欽差大臣們來到監獄審訊李斯，說：“皇帝說了，他不相信丞相大人竟然謀反，所以派我們來再查，丞相有什麼難言之隱請儘管說。”
李斯痛哭流涕，熬了這麼久終於看到曙光了。
他大喊冤枉，將趙高嚴刑拷問，自己屈打成招，多麼淒涼云云說了個痛快。
李斯的冤枉喊完，陡然覺得不對勁。再一看，上面坐著的欽差面色陰霾。
“丞相大人不要這樣！是男人就敢作敢當，造反都造了說說怕什麼呢。來人啊，你們幫丞相大人長長記性。”
欽差語畢，在李斯無限驚恐的目光中，手持刑具的獄卒向他走去。這一天牢房內慘呼不絕，刑辱聲直至天明。
李斯不是傻瓜，到這個地步他終於明白，這幫所謂欽差是假的，是趙高找來的群眾演員。
就這樣，趙高几次三番找來一票票群眾演員上演奉胡亥之命複審李斯的戲碼。每一次都循循善誘勸導李斯翻供，一旦李斯喊冤，就是嚴刑拷打。
李斯是人，人的精神承受能力是有限的，他再也受不了了。在趙高的蓄意培養下，李