如果大明朝亡於流賊李自成之手，往後自己的子子孫孫，就連，就連紫禁城裡的大明天子的子子孫孫，不都要奉其為君，踐身為臣為民了嗎？這個想法，讓他一時間難以接受。畢生的忠君教育告訴他，若果真如此，便是倫常喪盡，不忠不孝之人，必將遭後人唾棄。這等結局比罷了他的官，奪了他的生命還要可怖，難以接受。
有那麼一瞬間，張四知甚至在想，自己能否做那懷抱幼主投海殉節的陸秀夫，但緊接著他便醒悟過來，自己不是陸秀夫而紫禁城中那位天子，也不是襁褓中的孩子。
“這如何可能，我大明兵強馬壯，人才輩出，雖然天災**不斷，卻斷不會亡在那大字不識一個的流賊手中！”
李信冷笑，第一次，他臉上的笑容消失了。
“大明有你們這些忠臣孝子，如何不能？”
“你？”張四知本能的想否認，可話到嘴邊，只能用右手徒然的指點著李信，卻半句辯駁的話也吐不出口。
“勾結晉商倒賣糧食與建奴，哪怕天下百姓已經嗎沒有糧食果腹。構陷忠良，不惜以喪師失地為代價……”看著李信一樁樁一件件的數落出來，張四知便像一隻鬥敗了的公雞，終於低下了他那鬚髮皆白而又驕傲高貴的頭顱。
“。。。。。。貪官汙吏遍天下，高居廟堂的明公們從來都只為一己私利而鑽營。還有那東林黨，所謂清流名士亦不過欺世盜名，黨同伐異，又有幾人真正在意過這大明的生死了？”
“百官們心底裡還是惦念著大明的，誰又想看到他亡了？”張四知蒼白的辯解著。
“不想看到大明亡了？內憂外患之際，聖上募款，諸位明公富可敵國者有之，誰又肯慷慨解囊？更別說毀家紓難了！”
張四知明白，李信這是指月前那場沸沸揚揚的借款鬧劇，最後以勳貴們的誓死抵制，皇帝不得已妥協而告終。
“短視，一群短視的蠢貨！也不想想，流賊進了城，縱然家資千萬，最後又能保住幾文錢？只怕連保住一條小命都是痴心妄想！”
李信的情緒陡然激動起來，竟將一眾親貴大臣們都罵了進去。張四知眨了眨眼睛，眼前這燕趙漢子哪裡還是個一二不識的武夫，分明就是心憂天下的名士。
覆巢之下無完卵的道理誰都懂，可是誰都存了個僥倖的心理，最終導致了不撞南牆不回頭，不到黃河心不死！一時間，張四知心亂如麻，可愁腸百轉，最終又轉到了對自身命運的擔憂上。自己這些事是不經查的，況且也不用查，群臣那些雪片一般的參劾奏章，說的都有鼻子有眼，只要隨便挑出來一些按圖索驥，便能至他張四知於死地。
“閣老可是悔不該當初？”
直到李信劈頭問了出來，他才猛然驚覺。悔不該當初？張四知無奈的笑了，他活了一輩子還不知道什麼叫後悔，只是不甘心而已。
卻聽李信自顧自道：“聖上是個念舊的人，如今閣老已如落水之犬，人人喊打，聖上之所以遲遲不表態，不是想做足了面子再動手，而是出於念舊啊！”
李信將張四知比做落水之犬，讓他皺起眉頭極為不快，但人家話糙理不糙，而且似有提醒之意。張四知看著李信一時間竟有些糊塗了，他搞不懂這個年不過三十的武人心底裡究竟打的什麼主意。
愣怔半晌之後，張四知忽然衝李信一揖到地，“老朽多謝李將軍！”話畢，頭也不回的出了茶攤蓆棚！
“大將軍，您是使了什麼招數讓這老東西低頭鞠躬的？”
李信瞪了牛蛋一眼，“淨給我惹禍，剛才踢壞了茶攤老闆的長凳，按市價十倍賠償，再當眾道歉！”
牛蛋大感難為情，“百倍還錢也成，當眾道歉就免了吧……”
李信面孔一板，牛蛋只好認輸，“好，道歉