卻見那些人的身後，蔣鴻達和他小兒子一人牽了一頭騾子等在那裡。
蔣鴻達道：“知道你們沒有牲畜，在村裡找了兩頭壯年騾子，雖然比不上馬，但也是很快的，你們騎騾子去吧。”
他態度誠懇，沒說別的，更是一個字也沒提兵役的事。
東溟子煜欣然接受，道：“多謝村長！”
與栓柱一起接過韁繩，騎上騾子，絕塵而去。
東春雷上前對蔣鴻達表示感謝，“多謝村長了，您可幫了我們的大忙了。”
蔣鴻達道：“不用謝！村裡只有里長家裡有馬，牛和驢太慢，騾子雖然比不上馬，但也差不多少。”
東春雷想了想，還是道：“我們四兒是去找宸王二公子想辦法了，但是，二公子年齡還小，不主事。也不知道能不能見到他，再說了，二公子是皇孫，是這領地的主人，一聽我們不願意去打仗，說不定還會惱。”
大家一聽，確實是這麼個理兒，都蔫了。
蔣鴻達有些頹然，點點頭，“我知道，我都懂，所以才沒強求。只是，抱有最後一絲希望罷了。”
東春雷也不想放過這個與村裡交好的機會，道：“若是可以，我們會為村裡爭取一二的。”
大家無甚精神地表達了謝意，蔫頭耷腦地回家了。
很快有的人家傳來爭吵聲：“憑什麼讓我去？你們從小就偏心大哥，現在送死了讓我去？我不去！”
“不能讓我爹去，讓大伯去，讓三叔去！”
“爹你這麼大歲數了，也活夠本兒了，你和大哥去，我還沒成婚生子呢！”
“打你個不孝子！”
東老爺子和東春雷站在村口，目送著東溟子煜和栓柱的身影上了官道，消失在視線裡，聽著村裡各種哭鬧叫罵聲，對視了一眼，長長嘆了一口氣。
“回去吧，自己家的事還沒明白，別聽人家的笑話了。”東老爺子的腰背有些佝僂了。
大家也都心事重重，默默地回了住處。原來的窩棚還在，各家都自覺地回自家的窩棚商議。
東有田道：“爹，娘，若是必須從軍。我是老大，大郎也已經成年了，能頂門立戶了，讓我去。”
“嗚嗚！”李氏抱住二郎和三丫哭了出來，但沒說什麼。
大郎紅了眼眶，道：“不，爹孃，爺奶，我年輕，還跟四叔學了不少本事，我去！讓爹留下對爺奶盡孝，照顧大家。”
東有糧猶豫了一下，道：“爹孃，我算一個！”
“她爹！”劉氏拉了他一把，哭道：“大丫、二丫還小，三郎才九歲，你去了，讓我們娘們孩子怎麼過？”
東有糧蹙眉道：“有爹孃，有兄弟，你怎麼就不能過了？”
東老頭不說話，看向老三東有銀。